存在即是合理。儒学作为正统思想,在中国古代存在了两千年,这足以说明儒学所取得的巨大成功。
不过,也有人觉得,在中国近代史上,正是儒学阻碍了中华民族的发展壮大,五四时期,知识分子和进步青年甚至高喊出打倒孔家店的口号,高举双手欢呼西方思想的进入。
但是近年来,大家又在极力鼓吹复兴儒学,用儒学的精髓来解决当下遇到的许多困境。而且认为,只有儒学能够解决。
(复兴儒学)
那么,究竟儒学对中华民族来说,是祸还是福呢?
一、在传统的农耕社会中,儒学对农耕文明的发展,有巨大的推动作用。
农耕社会是自给自足的社会,衣食住行乐,各方面都能够自己提供。所以在古代的地主庄园里,有自己的土地可以生产粮食,有自己的菜园可以种菜,有自己的牧场可以喂猪放牛养鸡,还有自己专门的纺织工人可以制衣服,甚至还有专门的戏班子。就算自己不愿意经营,也可以把土地出租出去,让别人经营,通过收取地租,什么都可以拥有。或许一个地主庄园不能完全齐备这些,但在一个家族内部,一个村,这些都已经足够了。
这样一种自给自足的社会,它不需要贸易,不需要掠夺。而且反对贸易,反对掠夺。因为一旦农耕社会有大量人员参与贸易,或者参与到对外掠夺战争中,农耕文明就会被破坏,就会阻碍生产力的发展。
儒家思想所提倡的君君臣臣父父子子这样的秩序,对农耕社会就起到很好的维护作用。而儒家思想所提倡的孝悌忠信仁义礼智信这些信条,更是在各个层面,对社会各个阶层进行了非常明确规定,做到了有序,有度,有节。可以说,除了儒家思想,再也找不到更好的思想来护卫农耕文明。
而事实上,中国从秦汉时期到宋明时期,乃至清朝前期,中华民族一直能够保持统一,中华文明成为世界上最先进的文明,儒家思想所起的作用居功自伟。
(农耕文化图)
二、在近代工业社会中,儒学对工业文明的发展,产生了阻碍。
前面我们刚说过,儒学讲究的是秩序,反对的是商贸和掠夺。但是,近代的工业文明,却就是从商贸和掠夺发展起来的。只有搞商贸,把农产品变成商品,才会产生利润。同时,要搞工业,就需要原材料和劳动力,比如日本这样的国家,这些东西都缺乏,他必然要去抢劫,要搞掠夺。这样一来,儒学就严重地阻碍了近代工业的发展。
乾隆嘉庆年间,外国使节来中国,见了皇帝,因为跪不跪的问题,和中国发生了争执。其实就是一个要讲秩序,一个要讲贸易,两国讲不到一块儿去。后来发生的历次外国列强的侵华战争。实际上,这种侵略战争,和中国古代北方民族对中原国家的侵略战争是很不一样的。北方民族对中原国家的侵略战争,是土地索求。他们想要建立的,还是农业社会。但是外国列强对中国的侵略,主要还不是土地索求,而是资源索求,通商机会的索求。
实际上,当时的清政府如果放弃儒家思想,放弃农业社会,痛痛快快与列强通商,可能结果还不会有那样的悲剧。
(外国使节在清朝)
三、在当下商贸社会中,儒学对商贸文明的漏洞,是个极大的补充。
商贸实际上是以破坏秩序为基础的。但是在破坏了秩序以后,也破坏了仁爱、义气、信用等一些人伦中最基本的东西。因此就造成了我们现在所说的拜金主义、享乐主义等等东西。而儒学所讲究的仁义礼智信等很多东西,却能够填补商贸文明的这些漏洞。所以在近年来,儒学再一次被提起,并越来越受到重视。
(参考资料:《中国通史》)