从2017年2月23日到2024年10月31日,中国篮球的“姚明时代”结束了。根据章程,姚明的第二届任期还剩两年左右,但他提前申请卸任。在中国篮球协会执委会上,姚明解释说他希望为新班子留下一个完整的奥运周期,以便他们更好地开展工作。他表示:“无论过去、现在还是将来,篮球都是我一直热爱的事业,今后希望大家和我一起继续支持中国篮球。”
在姚明卸任之际,外界讨论最多的是他在两个奥运周期内中国篮球成绩下滑的责任问题。以结果来看,姚明任期内中国篮球的国际战绩确实不佳:2017年亚洲杯第五名、2022年亚洲杯第八名;2023年杭州亚运会仅获铜牌,创历史最差战绩;2019年世界杯未能晋级16强、2023年世界杯同样无缘16强,导致中国男篮无法参加东京奥运会与巴黎奥运会。尽管中国女篮在2022年拿到世界杯亚军,并在2023年亚洲杯和亚运会夺得双冠,还有中国三人女篮在东京奥运会上摘铜,但这些成就并未能掩盖整体表现的低迷。
必须承认,在姚明接任中国篮协主席前,中国篮球已经在走下坡路:2014年仁川亚运会,中国男篮排名第5,这是自1974年以来首次无缘亚运奖牌;2017年男篮亚洲杯,中国队同样排名第5,创下亚洲杯史上第二差的成绩。然而,姚明没能扭转这一趋势。根据国际篮联(FIBA)的排名统计,2016年中国男篮排名第14位,如今已下滑至第30位。