中国队在客场以1比0战胜巴林队后,于14日晚连夜返回,并于北京时间15日中午抵达厦门。他们将备战19日在主场对阵日本队的2026美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段第6轮比赛。
15日下午5时20分,中国队在厦门白鹭体育场外场进行了首次训练。主教练伊万科维奇表示,球队将在四天后对阵日本队时怀揣梦想进行比赛,并力争拿到积分。战胜巴林队后,中国队在本届世预赛18强赛中取得两连胜,积6分上升至小组第四名。伊万科维奇认为,胜利为球队带来了轻松氛围和信心。
尽管如此,伊万科维奇也提到球队目前伤病情况严重。李磊因伤无法参加下一轮比赛,张玉宁、王上源等主力球员也有伤在身,能否参赛取决于接下来几天的恢复状况。因此,球队可能会进行针对性补招。
在本届世预赛18强赛首轮比赛中,中国队曾在客场以0比7惨败给日本队。目前积分榜上,少赛一场的日本队以10分高居榜首,澳大利亚队、沙特阿拉伯队和中国队同积6分,分列二至四位。伊万科维奇表示,本组是最艰苦的小组之一,再次面对日本队时,球队要全力以赴争取拿到积分。
目前,中国队在三连败后取得了两连胜,成为除日本队之外小组胜场和进球最多的球队。伊万科维奇指出,队伍中有许多新队员,需要时间来打造技战术。随着高水平比赛的增多,队员间的默契程度也在不断加强,球队正在变得更好。