2018年11月19日，奇才今天在主场109-119败给开拓者。经此一役，开拓者跃升至西部第一位，而奇才则迎来两连败，目前5胜11负位居东部第11。比赛中还出现了一次伤病，霍华德因为因为臀部疼痛剧烈而退场。

我们不妨从霍华德说起，近年来人们对霍华德的记忆都模糊了，有人甚至问出霍华德退役后能进名人堂么？名人堂？这难道要成为霍华德的上限，霍华德巅峰时期五连联盟一阵，三连DPOY（最佳防守球员），带队打进过总决赛，败给了第二次辉煌期的科比。拿名人堂里的球员来说，刚刚入选的雷-阿伦生涯1次二阵，1次三阵；被认为必定入选的皮尔斯，生涯1次二阵，3次三阵，1次FMVP。如果名人堂没有霍华德，那不会是霍华德的遗憾而是名人堂的耻辱。

但是这样的霍华德何以落得如今的状态呢，其实他的遭遇与最近另一位身处困境的球员很像——卡梅罗-安东尼。两人于03,04先后进入联盟，都是颇受球迷欢迎的类型。2009年，两人各自打进西决与总决，败给了同一个对手——湖人。而两人的问题也是相似的，总有人批评他们不够努力，不够积极；以及两人都不是足够好的团队球员，他们都有与教练的闹翻的经历。霍华德和大范甘迪闹翻让他开启了一段一路下坡的旅程；安东尼运气稍好，在尼克斯当了一阵老大才去雷霆打替补再到现在无球可打。而且这两人都是在火箭走了一遭才一坠到底的，这么看来火箭或许不是什么善主。

前情就说到这，霍华德加盟奇才原本是被看好的，奇才还送走了戈塔特，为这位前MVP竞争者留出了充分的表现机会。沃尔也是联盟最优秀的持球人之一，相信他俩之间能有许多绝妙配合。可霍华德还没归队，奇才队自己先垮了。霍华德没有归队前，奇才队1胜6负，更衣室不和的消息也传了出来，沃尔与比尔都发言指责有人只顾自己表现，波特的三分也颇受诟病。11月以来4胜5负的战绩才稍微好看点，可关键球员表现仍旧不好，比尔11月至今三分球64中20；沃尔最近倒是表现稍好，三分命中率有上个月辣眼睛的21.9%上升至41.5%，失误也有所减少；而拿着顶薪的奥托-波特本赛季场均得分降到10.6分，优秀3D的定位，但三分命中率36.4%，比上赛季降了近8个百分点。主将们都如此，角色球员们也是回天乏术。

在这样的情况下，教练布鲁克斯采访时的发言都显出球队境况的糟糕，他既不谈战术也不谈领导力，而是说：“这是比赛努力程度的问题”以及“如果你不为自己的队友而战，那么你绝不可能获得胜利”。接受采访的球员们则努力想找到些积极的内容，而更衣室里的真实情况则是波诡云谲，外人难以捉摸。

也是在这个时候，霍华德伤了，今天只打了7分钟的霍华德因为臀部疼痛不得不离场。这一情况在登场前就出现了，记者Buckner报道称开赛前霍华德疼痛到连坐下穿袜子都很困难。仅仅一场比赛前，他登场27分钟，拿下25分17板，几乎让人觉得那个统治禁区的“超人”又回来了。

霍华德与奇才此刻的情况颇为相似，都透出一种无可奈何的无力感。击败霍华德是年龄的增长，是规则与球风的变化，乃至各类伤病。这些都有些无妄之灾的意思，但这些真的是不可避免的么？那也不一定。有的人从入联盟开始就保持节制，直到退役；有的人年复一年的锻炼身体，努力适应；有的人经历大伤，却练出新技能包，焕发生机。我无意说霍华德懒惰，职业球员大多比一般人努力许多倍。但在竞争如此激烈、又充满天赋的NBA，只有一刻也不松懈，才能在命运面前有与它谈判的筹码，而不是任由命运摆布。

对于球队也是，能经历马拉松式的漫长赛程，赢得桂冠的，不一定是最有天赋的，但一定是最具拼搏精神，努力到最后一刻的。你无法预计未来会发生什么，你只能未雨绸缪，以防不测。对于具备了天赋和可能性的球队和球员，最终惨淡收场；只能回以一声充满遗憾的叹息。

但此刻，赛程才过去百分之二十，或许一切还来得及。