说到史前生物,我们也许第一个会想到的就是恐龙了。在科学家考古的过程中,难免会对史前的神秘生物有着一些新的发现,而这些发现,对我们人类探究地球的起源,以及物种的进化问题,都有着重要的意义,所以每一次有新的发现时,科学家们的态度都是惊喜的。
然而,在惊喜之余,有的时候还会多了一些惊悚,这又是为什么呢?让我们往下看,来揭秘究竟是什么样的发现,会让科学家们感到如此恐慌。
说到给人带来恐慌,我们也许会想到“木乃伊”等一类“史前生物”,之所以这么快想到这,也许是因为电影看多了的缘故吧。在电影中,它们的出现往往伴随着巨大的灾难,要么是想统治人类,要么是极其暴力,让人类的世界陷入极度混乱。这些千万年前的“人类”,似乎被保存的十分完整,长相“栩栩如生”。
说到这里,不免会感觉到一丝恐怖的气息,但是我们今天要讲的科学家的恐慌,绝对不是这样天方夜谭的故事,不过硬要扯上关系的话,那我们今天讲的史前生物被发现的事例,也还真的跟“木乃伊”有些相似,因为他们都被保存的十分完好,仿佛时间的洗礼并没有给它们的外貌带来多大的伤害,为什么会这样呢?
木乃伊被保存的完好,是人为的“防腐技术”,而这些史前生物是个几万年被发现,还能保存的如此完好,这还要好好地“归功于”大自然这个天然的冰箱,我们知道,我们家里冰箱的冷冻层,新鲜的食物放进去大半年甚至一年,拿出来还是非常新鲜的,而这些动物的尸体被大自然天然的冷冻起来,经历了几万年,免受风吹日晒之苦。
冻土融化,史前生物尸体浮现
最近在有一篇这样的报道,记载了一群寻宝人,本意是为了寻找象牙化石,然而却在意外中发现了一只“冻鸟”,发现这只鸟的位置,是在俄罗斯西伯利亚东北部,一处深度高达7米多的矿井冻土层中。
据悉,这只“冻鸟”被猎宝者们发现的时候,栩栩如生,不管是体态,还是羽毛,都保存的十分的完整,看起来像是刚刚死去不久的样子。但是当这只“冰冻鸟”被移交给自然博物馆之后,科学家通过放射性碳定年份的方法对它进行了年代分析后,惊奇的发现,这只鸟竟然是一个“远古生物”,来自四万四千年到四万八千年左右。
由于外形保存的十分完好,科学家很容易就判断出,这只“冻鸟”应该大概是一只百灵鸟之类的,为了更准确地确定这一点,科学家从这只“冻鸟”身上,提取了五十毫克的组织,并对其进行DNA检测,来精准的断定这只鸟的品种。结果不出人所料,如同科学家预测的一样,它的确是一只百灵鸟,它本身的栖息地是俄罗斯北部,或者蒙古草原,是现在的百灵鸟的祖先。
那么,在“冰箱”里待了这么多年的标本,怎么会忽然浮现出来呢?这就要怪全球气候变暖惹的祸了。由于全球气候变暖,冻土层不断融化,就好像这个天然的大冰箱,渐渐的“失效”了一样,渐渐的,许多以前被保存起来的史前生物的尸体,慢慢的浮现出来了。
冻土层融化,不断有大型史前生物被发现
找到一只鸟其实还算比较小的,科学家们在冻土层发现的标本,其实远不止这些,还有一些更大的生物的标本,都曾被发现过,比如猛犸象之类的。
在1977年的3月,在西伯利亚的北部的金矿,一只苏联的地质队在进行地质勘探的时候,同样是在冻土层,发现了一只小猛犸象的标本,而它死亡的时候仅仅只有六个月大。这个标本之后被保留在了列宁格勒,同样是用冷冻的方式进行保存。
而等时间到了1999年,对于猛犸象,科学家竟然有了更大的发现,这个发现,同样是在西伯利亚的冻土地带,美国的科学家阿金布罗德,终于见到了多少年来让他日思夜想的猛犸象。这头猛犸象标本的发现,还是因为俄罗斯当地的养鹿场的工作人员,发现了从地面上露出来的大象牙,这才让科学家找到了这么大的猛犸象的尸体。
据悉,这头猛犸象,体型十分巨大,足足有十一英尺高,并且重达六吨,面对这么大的巨型猛兽标本,科学家阿金布罗德久久都没法平静,甚至都觉得自己像在做梦一样。
从科学家的研究中可以看出,这头“巨型猛兽”,大约活了四十七岁左右才死亡,死后也一直被封存在冻土层之中,才能被保存的如此完整。
其实在过去的几十年里,不仅仅是这一头猛犸象,而是多达数十具“毛茸茸”的猛犸象的尸体,都被科学家们从冻土层中陆陆续续的发现了。
不仅仅是猛犸象,还有一些别的史前生物,陆陆续续的被发现出来。最近几年,就在2018年的夏天,在雅库茨克东北部,科学家们也有所发现,他们发现了一具尸体,据判断应该是一具幼崽的尸体,是一只大约有两个月大雄性动物,而它具有锋利的獠牙,并且皮毛,胡须,牙齿都被保存的十分完整。
据科学家的测算,这只生物大概是来自于一万八千年前。然而,在尝试判断这只生物具体是什么物种时,科学家遇到了麻烦,因为他们实在不能判断这只生物到底是狼还是狗,因为从基因角度来讲,狼和狗的祖先十分接近,也很难将此生物和别的样本进行匹配,所以到了现在,还是一个未解之谜。
冻土层融化,为什么会让科学家感到恐慌?
我们看了这么多冻土层融化找到了众多“鲜活”的标本的事例,我们或许会觉得,这是一件好事,对于考古学界和古生物学界一定是不小的发现,但是科学家却对冻土层融化这件事充满了顾虑,这又是为什么呢?
其实在这些“冰封的记忆”中,不仅有史前生物,还藏着不多少病毒,对人类可能会有未知的威胁,这些病毒在未知的环境下,存活了上万年之久,所以也许真的很强大,我们人类对此充满恐惧。
在2014年的时候,科学家曾经发现了一种“巨型病毒”,之所以叫做巨型病毒,是因为它的大小,足足达到了标准二十纳米病毒的十倍之大,科学家们将它命名为“西伯利亚阔口罐病毒”,据悉这种病毒在西伯利亚的冻土曾被发现,被“冷冻”了数万年。
到达实验室后,这种病毒被重新唤醒了,并且经过科学家的研究,发现这种病毒依然具有传染性。更可怕的是,这种病毒的繁殖方式和天花十分类似,感染性强,科学家最害怕的,就是这种病毒会变成新的传染源,对人类和动物造成不小的危害。
更可怕的一个案例就发生在2016年,在当时,由于冻土层的融化,让一头已经病死了75年左右的驯鹿的尸体,暴露在地面上,并且向空气中释放了大量病毒。就是这一头驯鹿的尸体,给人类带来的麻烦,却是巨大的,因为当时病毒扩散,很快就在西伯利亚地区,大规模地爆发出了炭疽疫情,这个疫情,直接造成了两千三百多头驯鹿死亡,并且还有数十人也被感染,少部分人甚至因此死亡。
根据科学家对炭疽病毒的研究,发现它们并不会因为被埋藏起来而死亡,恰恰相反,炭疽病毒会因为被封存的时间越久,而变得活性越强,在冻土层中数千甚至数万年“按兵不动”,等待时机成熟,气温上升的时候,就被暴露在空气中随后复苏过来,然后肆意繁殖,威胁到动物和人类的健康。
所以现在我们知道了,科学家对冻土层融化如此害怕,并不是没有道理,也许在这些冻土层下面,隐藏着更多未知的细菌病毒,一旦被暴露出来,对现有的生物都是一种极大的危害。看到这里不得不感慨,地球上被冰封的,就像是潘多拉的魔盒,一旦被打开,不知道会意味着什么。
冻土层融化,全球气候变暖
当然了,科学家担心的远不止如此,还有就是全球气候变暖所带来的危害。全球气候变暖,使得原本永久冰冻的地方极速融化,这些冻土层中,隐藏着大量的动物尸体。
原本如果不涉及到这个问题,一切都处于一种稳定状态,但是一旦冻土层融化,尸体开始暴露,就会释放大量的气体到大气层中,形成非常大量的“碳排放”。
科学家根据目前的数据进行推测,发现如果按照目前的速度融化下去,将有1000亿碳被排放到大气中,什么概念呢,这个数字,是全球二百七十年碳排放的总和。
照这个势头下去,到了2040年可能将有五分之一的北极圈都会因为气温过高融化而不复存在。科学家们做过一项统计,就在短短的三十年内,北极圈的温度就上升了三度,科学家声称也许到了本世纪末,北极圈的气温将会上升十度的高温,到了那时候,也许整个北极冰川都会不复存在,而随之而来的,可能是大量的气体和病毒被释放,到那个时候,可能就真的要人人惶恐不安了。
结语
看似是简单的冻土层融化,一开始可能让古生物学家们为之兴奋:终于发现了保存完好的“史前生物”的尸体了,他们的研究也许因此还会有不小的进展。
但在这个事情的背后,却暗藏玄机,预示着全球气候变暖,给地球带来了极大的危险。想想去年开始,到今年都没有什么进展的“新冠状病毒”,我们就可想而知,一旦冻土层完全融化,大量像新冠病毒一样的未知病毒暴露在我们的世界里完全暴露,到时候会给我们造成多大的危险,这个问题也许我们都无法预测,当然了,我们希望我们永远也不用知道。