观音菩萨身边的童男童女，一个与《西游记》有关，一个与爱情有关

河北省佛教艺术博物馆（谁知道在什么地方？）进门大厅内，在观音大士的塑像两边，有一对童男童女，男的叫'善财'，女的叫'龙女'。 （王子瑞）

'善财童子'，是福城中一位长者的儿子，因'生时种种珍宝自然涌出'，无数财宝与之俱来而得名。尽管家财万贯，但善财看破红尘，视财产如粪土，发誓修行成佛。

在文殊菩萨的指点下，善财童子历访五十三位名师（善知识），而进入佛界。佛经中即有'善财童子五十三参'的佳话。最后在普陀珞迦山拜谒观音菩萨，得到观世音的教化而示现成菩萨。

为辅助观世音普度众生，现童子身，成为观世音菩萨的左近侍。因其名为'善财童子'，于是，好些佛教徒仅从字面上加以误解，信为'善财'一定是善于理财，又善于招财；作为'童子'，妇女拜求他定能投胎其中而得贵子。

《西游记》这本书里，观音的善财童子是红孩儿。令人莫衷一是啊！

观音菩萨身边的女童龙女，是“二十诸天”中第十九天之婆竭罗龙王（Sagara-nagaraja）的女儿，聪明伶俐，八岁时偶听文殊菩萨在龙宫说“法华经”，豁然觉悟，通达佛法，发菩提心，逐去灵鹫山礼拜佛祖，以人身成就佛陀。

'龙女'，佛经记述她是婆竭罗龙王的小女儿，是法华会上的有名人物。龙女自幼智慧通达，八岁时已善根成熟，在法华会上当众示现成佛。为辅助观世音菩萨普度众生，龙女又由佛身示现为童女身，成为观世音菩萨的右近侍。

龙女出现于唐传奇后，受《柳毅传》影响，龙女在传说里大多是与人类男性婚恋的异类女性形象。龙女故事里常常出现的探宝、煮海、报恩等经典情节，大多也源于佛教故事 。

我国传说中的龙女跟佛教经典中的龙女不一样的地方，她们一个是一心向道，一个是向往爱情。

观世音这一男一女的近侍，又多少给人以某种神奇的遐想。观世音菩萨有了这两位年轻的助手，神力更宏大，佛法更无边，也因此身价倍增。