42科比-年代/重新开始的冠军征途
2010年4月，科比只打了三场比赛。他开始提前休息，为季后赛蓄力。湖人取下了57胜25负的常规赛战绩，西部第一。对湖人来说，这就够了。
常规赛第十四个赛季，科比场均27分5.4篮板5助攻。他的手指连累了远投，不到33%的三分命中率是2004年以来的新低。但是，他依然入选了联盟第一阵容和第一防守阵容。加索尔入选了联盟第三阵容。
西部季后赛第一轮，湖人对阵年轻的俄克拉荷马城雷霆。
一开始看来，这似乎是组无悬念对决。雷霆有联盟历史上最年轻的得分王、21岁的凯文·杜兰特，有勤奋团结的青年才俊杰夫·格林、威斯布鲁克们，有联盟前十的防守，有联盟第二防守阵容的瑞士人萨博·索夫罗萨。但他们唯一够档次在季后赛肉搏的纯内线是伊巴卡，而他还不过是个以灵活见称的大前锋。比起湖人庞大的内线群，他们过于年轻瘦弱。三年级的杜兰特和格林，二年级的威斯布鲁克和一年级的詹姆斯·哈登第一次踏上季后赛舞台，就对阵六次总决赛四度总冠军的科比——乍行小驹和识途老马的差距。
但是，过程却相当出人意料。
湖人艰难地赢了第一场，87比79。科比在瑞士人索夫罗萨的照顾下，19投仅6中。雷霆的闪电后卫威斯布鲁克16投10中24分，硬生生羞辱了费舍尔。湖人赢球，靠的是拜纳姆和加索尔合计32分25个篮板球的内线优势。科比赛后认为，他的手指还是感觉不对。
“我有些不知道怎么调整这玩意。”他说。
虽说第一场败北湖人，但场面上，雷霆并不难看。对球施压、遏止节奏、逼迫湖人与他们打半场拼防守，目的多少达到了。只是，内线劣势实在太大。杜兰特与科比分别被控制，湖人靠“双塔”对内线的压迫力决胜。
于是，第二场，雷霆打得更拼命。反客为主，拼身体，强对抗，塞禁区，奋战到底。
第二节，雷霆开始赌博：内线们拼死绕前，卡住湖人“双塔”；有机会就执行反击，快攻条理清晰。于是，湖人只能靠外围远射，以及科比的单打。科比在第二节几次突破，企图造犯规，然而雷霆身体接触凶猛但精确。硬碰硬之下，湖人命中率大跌。
下半场，湖人转变战略。科比和加索尔清出场地，开始玩2008年的撒手锏：挡拆。雷霆的防守依然是退守禁区为主。上半场16投6中的科比，下半场冷静下来之后，效率剧增。当然，他还是期待先把全队进攻唤醒。怎奈多次挡拆吸引包夹后分球，费舍尔和阿泰斯特却只顾左一个右一个将大空位三分球投丢。于是分差紧咬。
2009-2010赛季，湖人季后赛第一轮对阵雷霆，三少的青春风暴给科比和湖人施加了很大压力。
第四节极富戏剧性：开场科比突破，遭遇包夹，被索夫罗萨盖下，大怒之下，科比领到第四次犯规暂时下场。彼时湖人情势危急：内线被堵死，外围无人可用。但是，雷霆自己的进攻出了大问题。科比第四节再度归来后，接管比赛：连续两个跳投外加罚球连得5分，对面杜兰特右底角强投拉回分差；科比晃开格林得到个人第30分，右翼强投再拉开到84比80，杜兰特还一个强投将分差再拉到2分。88平后，科比绕一个掩护跳投直接90比88领先，之后罚球锁定胜局。
全场科比28投12中15罚13中39分，而杜兰特摆脱了阿泰斯特的纠缠，26投12中32分。湖人除了科比外，只有加索尔的25分满了两位数。地道的双人比赛。
虽然赢球，但湖人的问题暴露了：一旦雷霆紧守禁区，“双塔”就失灵；而湖人外围三分火力贫弱，难以轰开对手。关键时刻，只有靠“双塔”死守禁区和科比在进攻端的经验解决问题。
于是，第三场移师俄城后，雷霆开始反击了。
第三场一开始，湖人占尽上风。阿泰斯特开场不断绕前阻挡杜兰特接球，湖人收缩两翼控制禁区，费舍尔与科比在弧顶正面对球施压。雷霆连续失误，被反击。落到阵地战后，加索尔和拜纳姆一左一右强攻内线，外加费舍尔们三分如雨，雷霆无能为力。
可是，湖人的替补又出问题。
第二节初，法玛尔和香农·布朗组织的低效进攻，让湖人“双塔”瘫痪，雷霆开始轰分。加索尔在第三节往后成为湖人进攻的发动轴心，但他也发动不了；科比在第二节找到三分手感，但雷霆青年们不吃他的投篮假动作，宁肯让他中投。
湖人进攻瘫痪，雷霆却开始发挥了。
瑞士人三分球，伊巴卡中投，前两节半15投3中的杜兰特在第三节发威。快攻中急停25尺三分球，将分数追到74平。自这记投篮开始，他后9投5中。一节半内，取下20分。最后，他全场29分，19个篮板。
以及，第四节和科比一对一，给了科比一记盖帽。
当然，还有威斯布鲁克继续血洗费舍尔，21投11中的27分。
雷霆101比96击败湖人，科比赛后承认，第四节高他10公分的杜兰特来防他，让他吃惊不小。“这个对位让我惊讶。他做得很好。”
这场赛后，“禅师”发出了警告。对29投10中的科比，他说：
“要么投少一点，要么投聪明点。”
第四场，科比一改往日习惯。前9分钟无一次出手，每次投篮选择都很谨慎。不断耐心地指挥队友落位，分球，突破寻找包夹，分球向弱侧。
在他的传球下，加索尔第一节6投4中，拜纳姆上半场11投7中。
可是，湖人却没赢球。
他们防不住雷霆的快攻。威斯布鲁克18分，杜兰特22分，哈登15分。雷霆拼命加速，而湖人外围三分只有可怜的22投4中。第三节，分差就已到了20分开外。湖人89比110败北。雷霆和湖人意外地打成2比2。
赛后，所有的矛头都指向科比——他是故意不投篮吗？
“我在尽量策划好一切。不幸的是，比赛没随我们的意思走。他们打得太快。我没法像我惯常的一样来结束比赛。”科比说。
问题其实只有一个：如何遏止雷霆的反击快攻？
科比给出了答案。
第五场，雷霆的反击推动器威斯布鲁克13投4中，8次失误。雷霆上半场就以34比55落后。理由很简单：科比主动要求去防守他。
“我喜欢挑战。我可不想输球后再去琢磨我当初做错了什么。所以，我接受了挑战。”
第六场，湖人绝杀了。只不过，操作的不是科比而已。
科比在第六场25投12中，32分。最后时刻，前10投3中只得7分的加索尔，点进了前场篮板。95比94，湖人获胜。4比2淘汰雷霆，直逼半决赛。
真正的隐藏功臣是阿泰斯特。最后一场，他防到杜兰特23投5中。整个系列赛，他让杜兰特场均25分，但命中率只有35%。阿泰斯特感觉相当不错：
“每个人都觉得我们应该快刀斩乱麻，但我们没做到。对我们来说，这经历很好，因为我们已经紧张起来了。我们知道该怎么好好打。”
西部半决赛，湖人将连续第三年遇到老冤家犹他爵士。
“我们会准备好的。”科比说。
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