要问当今海权世界最重要的武器是什么,那自然是航母。
在当今世界美国是航母力量最强的国家,但却不是航母产能最强的国家。世界航母产能最强的国家其实是该领域的“新玩家”中国。
中美之间的航母产能差距主要由一个原因引起,那就是造船业的规模。
中国造船业现在欣欣向荣,而美国造船业已经萎缩到只剩下了军舰建造能力。现在的美国,已经基本没有了民船整船制造能力。
在任何一个领域,一个健康的,能持续发展的结构,都是一个金字塔结构。
大量底层的存在支撑一小部分塔尖,如果将航母制造业看做是那个塔尖,那么整个造船业就是金字塔的底座。
时至今日,美国能造核动力航母的造船厂只有一个,那就是纽波特纽斯造船厂。
如果美国退一步,开始建造6~8万吨的常规动力航母,可能还能凑出那么2~3个造船厂,毕竟美国好歹还是目前世界上海军力量最强的国家。
不过美国要是和中国比,那就没法比了。根据局座张召忠的说法,中国能造航母的船坞就有33个之多,航母产能远胜于美国。
而且中美之间的军舰产能差距还在进一步的拉大,美国因为失去了“民船”制造业,就连现有的军舰产能都快维持不住了,很多核心部件还需要进口。
比如说2009年时,美国从中国这里购买了一套1050吨级的龙门吊,之后这座龙门吊到了纽波特纽斯造船厂手上,成为了美国建造福特级核动力航母的主要设备。因此美国要是真陷入全国性的战争,基本没有了“下饺子”的能力。
就算美国下决心要扩产航母,想要拼尽全国之力打赢一场战争,那美国也很难在战争开始后的2年内恢复航母制造能力。
因为造船厂的建造工作相当复杂,从场地准备到设备到位,再到整个造船厂造起来,正常情况下得3~5年。就算转入战时体制,那也不可能违背客观规律,在2年内整出一个大型造船厂。
而且这还是以中国作为参考,现在美国整个的造船业都崩掉了,工人、设备什么都缺。像我们上面说过的龙门吊,美国自己现在都很难造出来,等它进入战时体制,设备和工人很难准备到位。
反观中国,造船业每年生产的民船和军舰总吨位达到了2千万~4千万吨,庞大的造船业才能滋养出一个正常的军舰建造产业,不会出现军舰产能不断萎缩的情况。
另外庞大的造船业也能保证一件事,那就是军舰使用的零部件能管够。
像局座说中国有33个船坞能造航母,自然不是说中国能同时建造33艘航母。毕竟造航母需要的零部件不会直接在造船厂的货架上“刷新”出来,需要更下游的企业生产。
庞大的造船业产生了庞大的需求,养活了更多能生产航母所需零部件的下游厂家。如果中国转入战时体制,这些厂家转生产线,才能提供大量航母所需的零部件。像美国那种情况,航母零部件想要扩产基本没指望了。
像中国央视的节目《军工巡礼》就曾介绍到,中国建成了“南北双线并举的航母总装建造基地”。其中“双线并举”很关键,这说明中国现在有两套航母生产线,这两套生产线都在为航母提供足够的零部件。
因此中国现在就算在和平时代,同时开建2艘航母也没有问题。
在中国的造船业中,除了大众熟悉的大连造船厂和江南造船厂,具备航母建造“潜力”的造船厂还有好几个。
比如说沪东中华造船厂、广船国际造船厂等等。这些造船厂在国际上都是很出名的巨头,谁家没有个20万吨的船坞都不好意思说话。
虽然这些造船厂都没造过航母,但如果中国转入战时状态,有设备和航母零部件的它们随时都能开工。就算工人没有相关经验,从江南和大连那边借点人过来指导一下也就有了。
就目前的情况来看,美国的军舰产业相当不乐观。现在的美国仅堪堪够维持退役军舰的产能,要扩产非常难。对美国航母建造感兴趣的朋友,多半知道美国肯尼迪号航母(福特级2号舰)在下水后建造进度倒退的事情。
这是因为福特号航母在服役后很多地方都有问题,需要换零部件。但自己航母零部件的产能又不够,那就只能从正在建造中的肯尼迪号上拿,拆了东墙补西墙。
也不知道肯尼迪号要是服役后也出现问题,会不会从在建的企业号(CVN-80)身上拆零部件。
所以随着时间的发展,美国有很大概率不能维持自己现在的军舰规模。就比如根据美国的计划,它们会在2023年时退役39艘军舰。但根据美国的产能,2023年时它们可能连3分之1的缺额都补不上。
现在美国海军的总吨位超过了300万吨,但也许再过30年左右,到2050年时,美国海军的军舰总吨位就只有200万吨出头了。
这还得是美国造船业能“可持续性衰弱”,到2050年还有相当生产力,没有一下子完全崩溃的情况下。
因此就中美的情况来看,时间站在了中国这一边。时间拖得越久,中国和美国之间的海军力量差距就越小。
如果这种此消彼长继续下去,中国很可能在2030~2040年时,军舰总吨位就超过了美国。现在的中国航母产能,恐怕会让美国眼热。