在过去很长一段时间内,国际军火市场都被被欧美等西方国家所垄断,尤其是美俄两国因为各种历史与现实因素,占据了其中最多的份额,成为大赢家。但在近些年,军火市场逐渐呈现出百花齐放的局势,越来越多的国家加入到其中,共同竞争这块大蛋糕,而中国则是这些后起之秀中的佼佼者。前不久,中国为巴基斯坦建造的4艘054A/P型护卫舰的首艘正式下水,引发了外界关注。才没过多久,在军购领域就又传回了一个好消息。
泰国媒体在日前报道称,在当地时间8月21日,泰国国会众议院预算与财务委员会对是否批准购买中国潜艇进行了最后一轮的表决,最终表决结果显示为5票赞成,4票反对,仅以一票之差的微弱优势通过了这项军购案。而随着2021财年价值7.14亿美元的预算拨款正式获得通过,泰国购买两艘中国制造的S26T潜艇的计划也就成为板上钉钉的事实了,并会在接下来的时间里加速推进。此前泰国已经多次采购过中国生产的武器装备,这也将成为中泰两国军事合作的又一成功典范。
而谈及这次成功的合作,其实还得追溯到2016年。当时泰国国防部在经过多方考察和对比之后,便下定决心向中方提出了采购3艘S26T潜艇的请求。这个所谓的上S26T潜艇很多人可能并不太清楚,但实际上就是我国海军目前正在使用的093B型柴电潜艇的外贸出口版。据悉,首艘S26T潜艇在2019年下半年已经开工建造,按计划将于2022年下水,并在测试完毕后交付泰国海军。而剩下的这两艘,在预算被批准之后,也会很快的投入到建造当中,争取高质高量的完成订单。
值得一提的是,表面上这次国会表决呈现的是5比4的局面,但实际的情况远比这要复杂得多。在是否购买这剩下的两艘军舰这个问题上面,泰国政府和军方出现了严重的分歧,最后是总理兼任国防部长的巴育上将出台亲自拍板,才下定了决心。然而在提交给众议院表决时却又遭遇了阻碍,现场一度形成4比4平,赞成与反对方僵持不下。无奈之下,身为众议院主席的国会议员素鹏站出来投下赞成票,才使局面呈现出5比4微弱领先。纵观这笔军购案的全过程,最后能成也实属不易。
之所以过程如此艰辛,倒也不是泰国方面对中国潜艇质量方面有所质疑,相反这是泰国在现阶段能够从国际市场买到的最适宜的潜艇,没有任何理由拒绝,分歧巨大主要还是来自泰国本身。这几年泰国的经济形势本就不太好,现在又遭遇到疫情的打击,则更是雪上加霜。这笔军购案价值不菲,反对派认为应该将这笔钱用于经济建设和国内民生。这并不道理,但是现在泰国周围强敌环伺,越南,马来西亚等国都在大力发展海军力量,出于国防安全的考虑,总理巴育最终敲定了购买计划。