美国的1904到1991：从经济第一到军事第一再到世界超霸
通过上文“美国在1898年亮剑：从经济第一向军事强国迈进的关键”，我们讲述了美国从1864年“南北战争”后，因为国家市场统一导致国内经济大发展，这一时期美国在全世界的投资纷纷回国发展。例如在华发展的旗昌船务公司的美国资本就回去了，最终造成被轮船招商局兼并。此类案例在世界范围内并不鲜见。
从世界第二到世界第一，美国的经济发展速度很快，从1894年工业产值世界第一到1904年经济总值世界老大，美国的战争生产能力也迅速发展，最终对外扩张水到渠成。
美西战争
1898年的“美西战争”，正式宣布美国从区域强国成为世界列强。但美国的军事能力其实离世界第一还很远。
在军事武器上，上文我们主要谈了海军，海军是海外扩张、殖民的第一武器，所以，美国海军发展实力迅速发展。海军发展的同时，陆军的发展略显收缩。例如1899年，美国陆军的支出为2.29亿美元，军队人数为8万，国民警卫队为10万；到1916年，美国陆军财政支出为1.83亿美元，但军队人数增加为近11万人，国民警卫队为13万人。
当时的空军更是美军的薄弱环节。1903年12月17日，美国的莱特兄弟开创了航空事业新纪元，但由于起先飞机的性能比较落后，所以直到1915年，美军才装备了59架飞机。
由此可见，军事强大的背后基础就是经济。因此，提高经济是一切问题的基础，但这并非其他方面要拖后很长时间发展。经济发展好了，虽然你不有诸多问题，只要你有勇气去改正，这些问题都较容易解决；经济发展不好或者从来没把经济发展作为主要工作做过，你内部的问题只会更多而不是更少，对于这些问题的严重，也没有能力去进行改变。
美国这一期在总体上经济仍然是向上走，这些问题资本家们最终为了“整体利益”，都很识时务的进行了妥协。例如对工人权利、工人组织、选举权等都进行了改革。
因为经济问题，美国在一战前大规模扩军的计划被搁置了。直到一战爆发后才以该方案为蓝本进行了扩军。
1912年，美国陆军部长史汀生确定陆军发展方案：必须要能够至少动员46万士兵，4.3万海岸炮兵连，30万后备部队。七八十万军人的装备、后勤供给等都需要大量资金作为依托。所以，在“事关战略”的时候，美国资本阶层的整体利益也就高过了资本家的个人、高于某些行业的资本家。也就高于普通民众的利益。
虽然美国的经济第一位置在1903年已经成为世界第一，军事实力在1922年就成为世界第一。1922年的《五国海军条约》中，已经限定五大海军国家英国和美国的战列舰总吨位为52.5万吨、日本名列第三位31.5万吨、法国和意大利各17.5万吨。
这个《五国海军条约》只是规定了战列舰，其他军舰并没有列入其中。由此，在海军总体实力上英国已经落后于美国，这时的世界第一军事强国已经让位于美国。但美国军事实力缺乏的仍然是“大型实战能力”。以美国的军事人员的战斗素养，很难与英德苏去抗衡。
同时，“真正的世界第一”还包括对外影响力等许多点。比如英国利用“长期影响力”，可以调动“同盟力量”。
当时的世界，虽然美国实力高于英国，但是“欧洲列强的实力”却高于美国。例如英法两个“一体性国家”。英法等欧洲集团的经济和军事实力是远高于美国的总体实力的。在这种情况下，美国不是在和英国竞争，是在和“英法两大殖民帝国”（也就是国家集团）竞争。
巴黎凡尔赛宫在“二战”前仍是欧洲的核心标志之一
这时，同样作为新兴殖民帝国的德国、日本帮助了美国。“二战”的爆发，让“英法两大殖民帝国”崩塌了，顺带削弱了德国、日本。然而，令她没有想到的是苏联虽然在“二战”中损失巨大，但却迅速恢复实力。苏联的出现，让美国成为“世界霸主”的时间推后半个世纪。那么时间怎么计算的呢？
从1904年的经济第一到1991年的世界“霸主”，整整用了77年的时间。期间的主要竞争对手是英国、法国、德国、日本、苏联，而苏联在1945年后则是美国在世界为所欲为的制衡力量。