作为目前世界上两款最为出名的第五代隐身战斗机,关于歼-20隐身战斗机和F-22隐身战斗机的性能优劣讨论从未停止过。而最近,美国《1945》网站则直接使用模拟战斗系统,模拟了歼-20隐身战斗机和F-22隐身战斗机的空战,最终的模拟结果是歼-20惜败F-22。因此,美媒直接断言,中国的歼-20隐身战斗机打不过美国的F-22隐身战斗机,不是F-22的对手。
其整个模拟战斗流程为,歼-20隐身战斗机不仅飞在F-22隐身战斗机的上方,还实现了对美军F-22隐身战斗机的成功“咬尾”。随后,美军的F-22隐身战斗机进行了一个非常剧烈的“眼镜蛇”机动,成功反过来对歼-20隐身战斗机实现了“咬尾”。虽然歼-20隐身战斗机不断释放红外诱饵弹和箔条干扰弹,但是最终还是没能干扰到F-22发射的空空导弹,被F-22隐身战斗机击落。
这场模拟战斗实际上非常奇怪,因为歼-20隐身战斗机同样具备非常优秀的超机动能力。如果F-22隐身战斗机能够通过“眼镜蛇机动”甩开歼-20隐身战斗机的“咬尾”,那么歼-20隐身战斗机同样可以通过“眼镜蛇机动”来甩开F-22隐身战斗机的“咬尾”。但是在这场模拟空战中,歼-20隐身战斗机却并没有这么做,甚至没有做任何幅度较大的躲避动作。
然后,我就去看了下美媒是使用哪款空战模拟软件模拟了这场空战。结果发现,美媒竟然是使用著名的游戏DCS World来模拟这场空战。DCS World是一款非常著名的模拟空战游戏,甚至可以显示出许多现役先进战斗机的驾驶舱。但毫无疑问的是,DCS World绝对不可能知道歼-20隐身战斗机的座舱仪表详细情况,更不可能知道歼-20隐身战斗机在进行各种超机动飞行时的气动变化情况。
说白了,这场关于歼-20隐身战斗机和F-22隐身战斗机之间的模拟空战,实际上就是一场彻彻底底的笑话。不过,我们现在还是有必要来讨论下F-22隐身战斗机和歼-20隐身战斗机之间的一些问题。
F-22隐身战斗机的设计理念,实际上和歼-20隐身战斗机是有一些不同的。比如,歼-20隐身战斗机彻底取消了航炮,但是F-22隐身战斗机却仍然保留着一门M61A型20毫米航炮。这点不同说明了美国空军实际上还是将F-22隐身战斗机定位成战斗机,或者说是具备隐身能力,性能全方位加强的“隐身版F-15”战斗机。而实际上,根据美国空军原本的计划,就是打算用F-22隐身战斗机取代F-15重型战斗机,用F-35隐身战斗机取代F-16战斗机。
而歼-20隐身战斗机在中国空军中的定位很特殊,与其说歼-20是一款“战斗机”,不如说歼-20是中国空军的一个高性能空中节点。这点在此前对歼-20隐身战斗机飞行员的采访中也可以看出来,歼-20战斗机的飞行员一直在强调“驾驭”而非“驾驶”,歼-20战斗机飞行员不仅要具备快速、大量接受信息的能力,还要对这些信息进行快速判断,挑选出有用的信息直接使用或者共享给队友。
换言之,中国空军根本就不想把歼-20当做常规战斗机来使用。对于中国空军来说,在战时多架歼-20隐身战斗机可以在战区直接和其他友军战机组成空战网络,形成高效的信息网。至于空战任务,除非必要情况,不然完全可以交给歼-16、歼-10C等战斗机来执行。歼-20隐身战斗机能够携带空空导弹,不代表歼-20隐身战斗机就一定要空战。
当然,也不能说F-22隐身战斗机的设计思路就错了。因为F-22隐身战斗机在设计之初就不是用来对付歼-20隐身战斗机的,而是用来对付苏联空军装备的苏-27等先进战斗机的。因此,美国空军一开始计划装备高达790架F-22隐身战斗机。但后来随着苏联的解体,美国空军不得不削减F-22隐身战斗机的实际采购数量。
在中国的歼-20隐身战斗机批量服役前,美国空军也不是没有想过拓展F-22隐身战斗机综合作战能力。比如为F-22隐身战斗机加装电子战模块,发展电战型F-22,基于F-22发展出战斗轰炸型的FB-22隐身战斗轰炸机等。但问题是,在没有强大对手的情况下,把这些钱拿来升级F-15重型战斗机反而更加划算。
F-22隐身战斗机的另一个问题则是“腿短”,其作战半径只有851公里。要知道,美国空军的F-15战斗机的作战半径已经超过了1800公里。“腿短”严重限制了F-22隐身战斗机的后续发展,在战时如果美军空中加油机的支援,F-22隐身战斗机根本就不具备远距离、大纵深作战能力。
而中国的歼-20隐身战斗机情况则正好相反,F-22隐身战斗机本身就是中国歼-20隐身战斗机的重要假想敌之一,歼-20明显针对F-22做了性能加强。比如同样是在没有空中加油的情况下,歼-20隐身战斗机的作战半径能够达到2000公里。在战时情况下,歼-20隐身战斗机甚至可以以小机队方式对美国空军的后方支援机群,比如大型空中加油机、预警机和战略运输机进行突袭。
也正是因为这个原因,个人更加重视歼-20隐身战斗机的超音速巡航能力,而不是超机动能力。矢量推力发动机的装备确实能够增强歼-20隐身战斗机的近距离格斗空战能力,但从歼-20隐身战斗机的作战定位上来看,其重要性还是不如能够进行快速远距离突袭的超音速巡航来得重要。
如果真的要比较的话,个人认为F-35隐身战斗机对中国歼-20隐身战斗机的威胁,还会比F-22隐身战斗机来得更大一些。因为F-35隐身战斗机实际上也有一部分功能设计和歼-20隐身战斗机相似。不过,因为要兼顾多兵种使用和其他JSF项目参与国的作战需要,F-35隐身战斗机不得不做出妥协。
如果非要对F-35隐身战斗机进行评价的话,个人认为其更像是正好介于歼-20隐身战斗机和F-22隐身战斗机之间的“中间产物”。估计也正是因为这个原因,美国空军才着急要单独开发自己的第六代隐身战斗机,以尝试获得自己在主战装备上的性能优势。
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