环形防御是美军最常用的防御模式,这种阵地一般是圆形或三角形,主要用于同时应付敌人从各个方向的攻击,一个步兵连的三个步兵排围绕在圆形阵地实际配置,机枪手被布置在步兵班的最前沿,指挥所和迫击炮在阵地中央,
步枪兵以分散的小分队布置在防御地域的整个纵深内,随时可以向进入适当距离的敌人投弹,并用步枪进行射击的位置,环形防御的优点是对于从任何方问来犯的敌人都是有所准备,各班之间未被占领的区域较小,班的侧翼向后弯曲以符合作战计划,缺点是大部分战斗力量位于周边,战斗力量无法在一开始就集中到敌人的推进路线上,
步兵排的防御地域通常是在步兵连防御地域之内,防御地域由边界来划定,步兵排下属的步兵班都有指定的防御地域,在防御地域内进行机动和射击时无需和友邻协同。步兵班的运动通常由排长来规定,在防御准备阶段,每个班都要对其防御地域实施详细的侦察,并找出敌人可能使用的所有推进路线、车辆集结地、杀伤区和障碍物,以及所有的临时阵地。接下来各班开始按照排长确定的顺序进行防御准备。首先准备基本阵地,然后是仓促辅助阵地,最后选定预备阵地。如果时间允许,各班还要对阵地进行完善。
环形防御之外一百米内,会设一个或几个警戒阵地,警戒阵地通常由连长统一指挥,警戒阵地通常设在敌人进攻通路旁边,当警戒人员警告有敌人向我接近时,所有人开始进入自己的基本阵地,准备打击敌人。警戒阵地在炮兵支援下,对敌人侦察部队与先头前进的小部队以火力击退,确保其所占的的阵地,但对强大敌人的进攻则不作顽强的战斗,而是按连长命令从翼侧直接向阵地内指定的集结位置撤退,
当战斗警戒部队撤退时,连长要求炮兵指挥官向有利的目标集中射击,如敌人已开始进攻并进至阵地前500米以内时,则其主阵地上的轻重兵器开火,力求在前沿的前方给予敌以重大的损害;除了将步兵各种兵器的火力发挥至最大程度外,并也以手榴弹、刺刀及肉搏等方式对付敌人的冲锋