金刚石(钻石)是一种天然的稀有矿物,由纯元素碳组成。由于晶体结构中碳原子的排列极其刚性,金刚石比任何自然材料具有最大的硬度和热生产率。钻石作为宝石和奢侈品的需求量也很大。尽管钻石被用于戒指和项链等珠宝,但由于其韧性和光泽,80%的开采钻石被用于研究和工业目的。
金刚石是人类所知的最坚硬的物质,常被用来钻、磨或切割其他坚硬的材料。最初,它的储量只在非洲发现,并提供给全球其他地区,但今天,勘探和生产钻石也开始在其他大陆。
目前,俄罗斯的钻石产量占全球的30%,2021年俄罗斯的钻石产量约为3912万克拉,使其成为迄今为止世界上最大的钻石开采国家。博茨瓦纳和加拿大的钻石产量分别为2290万克拉和1760万克拉,分列第二和第三位,其次是刚果民主共和国和南非。
自1947年开始开采以来,俄罗斯的钻石产量一直居世界首位。就数量而言,它也是世界上最大的原钻石出口国。阿尔罗莎(ALROSA)是俄罗斯最大的钻石矿商,在该行业保持着实际上的垄断地位,年产量占俄罗斯总产量的90%以上。俄罗斯拥有一些世界上最大的矿藏和钻石储量(其中一些还没有被开发),包括乌达奇尼(Udachny)、格里布(Grib)、和艾哈尔(Aikhal)。
2014年有消息称,阿尔罗莎打算将乌达奇尼矿扩大为每年500万克拉的项目,使其成为俄罗斯和全球最重要的钻石矿。1971年,Alrosa第一次使用Udachny,在接下来的43年里,它帮助公司赚了800多亿美元。根据Udachny的数据,在可预见的未来,Alrosa应该能够保持其作为全球产量最大的钻石生产商的地位。
1966年,也就是博茨瓦纳宣布脱离英国独立的那一年,在距离该国首都哈博罗内约250英里的一个名为奥拉帕的农村地区发现了一座重要的钻石矿。发现该矿的戴比尔斯(De Beers)公司过去是,现在仍然是世界上最大的“原石”供应商。
该国7座矿山中最重要的两个是Orapa和Jwaneng。尽管博茨瓦纳的钻石产量排名第二,但它却是世界上最大的钻石加工生产国。博茨瓦纳曾是世界上最贫穷的25个国家之一,由于钻石带来的收入,它已经达到了中高收入的地位。由于俄乌冲突而面临世界各地的谴责,该国目前正在该领域争夺一个更重要的位置。
加拿大的西北领地(Northwest Territories)曾经是狩猎场,现在主要用于大规模的资源开采,包括钻石开采。直到1991年,钻石才被非本地居民发现,特别是被两位名叫查克·菲普克(Chuck Fipke)和斯图尔特·布里森(Stewart blush)的地质学家发现。
西北领地的第一个钻石矿,被称为Ekati,因这一发现于1998年开放。加拿大北极钻石公司目前负责监督Ekati的运营,Ekati是一个负责任的环境管理者,也是该地区高质量就业和资金的重要来源。
加拿大的大部分钻石开采于西北领地,约占加拿大总面积的40%。目前在加拿大有四个正在开采的钻石矿,三个位于西北领地,分别是Ekati、Diavik和Gahcho Kué矿,以及魁北克省的Renard钻石矿。
刚果民主共和国使南非的钻石行业实现了盈利。MIBA是比利时企业Sibeka和刚果政府的合资企业,控制了该公司80%的股份,是刚果民主共和国唯一的商业钻石生产商。
尽管最近持续的政治动荡导致产量下降,但刚果民主共和国有能力生产更多的钻石。只有一个很小的区域被勘查过,而且采矿也只是在很小的基础上进行过。刚果民主共和国的大部分产出是由非正规部门开采的,而不是矿业公司。戴比尔斯占有Sibeka大约三分之一的产量,并持有该公司20%的股份。
几乎所有的现代钻石贸易都起源于南非。在南非发现的最早的钻石是冲积钻石。钻石最初是1869年在黄土地上发现的,后来在被称为“蓝地”的地下坚硬岩石中发现的,地点在后来成为世界钻石中心的北角金伯利附近。后来,这种蓝色的岩石被赋予了这个矿业小镇的名字:金伯利岩。该国最大的钻石矿藏之一位于南非豪登省。随着政府和矿商继续发现重要的钻石资源和管道,南非对钻石的需求预计将上升。
因此,只要经济持续繁荣,只要仍有钻石储量未被开采,人们就可以期待全球钻石行业继续扩张,并展现出一个光明的未来。
资料来源:https://www.worldatlas.com/industries/world-s-top-5-diamond-producing-countries.html