六须鲶鱼可以长到3米长，严重破坏生态

原产于东欧的六须鲶鱼可以长到3米长。摄影：STEPHANE GRANZOTTO / NPL / MINDEN PICTURES

撰文：STEFAN LOVGREN
　　在法国南部小镇阿尔比的一座中世纪桥上，Frédéric Santoul第一次目睹了欧洲最大的淡水鱼进食时的画面。

　　在下面塔恩河里的一个小岛上，鸽子在四处闲逛，丝毫没有注意到一群六须鲶鱼正在岸边游动。突然，一条鲶鱼跳出水面，飞上了陆地，抓住了一只鸽子，霎时间羽毛纷飞，然后它叼着一只鸽子回到了水里。

　　“我知道虎鲸会把自己抛上海滩(捕捉海豹)，但我从未见过鱼类有这样的行为。”图卢兹大学的鱼类生态学家Santoul说，他整个夏天都在记录这一现象。

　　当时大约是十年前，西欧对六须鲶鱼(也被称为欧洲巨鲶)知之甚少，这种鱼在上世纪70年代由垂钓者引入。它可以长到3米长，重达270多公斤，原产于东欧，后来扩散到西欧和南欧的至少10个国家。

　　在其原生栖息地，六须鲶鱼并不是一个问题物种。那里的鱼类几十年来一直保持相对稳定的数量，几乎没有证据表明其他本地鱼类遭到过度捕食。

　　但在其最新入侵的河流中，六须鲶鱼的目标是濒危的、具有重要商业价值的洄游鱼类，如西鲱和大西洋鲑，它们在欧洲的数量已经大幅下降，Santoul说。

　　他担心这一种捕食者可能会使许多西欧本土鱼类灭绝，从根本上改变河流的生态系统，而欧洲的河流生态系统在水坝、水污染和过度捕捞的影响下已经十分脆弱。

　　Santoul警告说:“这些因素的累积效应可能会导致鱼类数量在未来10年内暴跌。”

巨人的盛宴

　　1974年，一名德国垂钓者在西班牙埃布罗河放生了几千条六须鲶鱼。其他垂钓者也想钓到这种大鱼，于是在其他国家的河流中做了同样的事情，从那开始，这一物种开始大量繁殖。

　　像许多入侵物种一样，六须鲶鱼在被人类改变的河流中茁壮成长，而本地物种则因不习惯那里的高水温和低氧水平而被赶走。这种鲶鱼长得也很快，寿命很长(可能长达80年)，而且很容易繁殖，雌性鲶鱼一次能产下几十万枚卵。

六须鲶鱼在塔恩河中的一个小岛旁巡游，准备抓住毫无防备的鸽子。摄影： REMI MASSON / NPL / MINDEN PICTURES

　　但它们最大的优势可能是其强大的捕食技巧。像所有的鲶鱼一样，六须鲶鱼感官也非常发达，尤其是在探测猎物振动方面。它们还有“适应新食物来源的惊人能力”，Santoul说道，他记录了鲶鱼如何捕食另一个入侵物种——亚洲蛤蜊。

　　鲶鱼的主要目标是洄游鱼类，它们从海洋进入河流产卵，例如很少有捕食者猎捕的大西洋鲑；在欧洲濒临灭绝的七鳃鳗；以及具有商业价值的海产品西鲱。

　　它们还采取了在其原生地没有观察到的新的捕食策略，比如从陆地上捕猎鸽子。

　　在法国的加隆河，鲶鱼有时会在鱼道内等待，诱捕并杀死洄游过水电站的鲑鱼。

　　根据2020年11月发表的一项研究，在同一条河流中，六须鲶鱼学会了在夜间的河面上围捕产卵的西鲱，此时这些鱼儿正专注于进行求偶炫耀。一项对250多只鲶鱼胃部内容物的分析显示，鲱鱼占了它们饮食的80%以上，这是“巨人的盛宴”。

　　“所有这些研究都得出了同样的结论：六须鲶鱼已经严重威胁到了重要的洄游鱼类，”Santoul说道。

　　但是，他补充说，鲶鱼不会伤害人类。“它们对人类无害，还充满好奇，你可以在河里游到它们身边。”

巨型鱼中的特例

　　大型入侵鱼类破坏淡水生态系统的例子不胜枚举：尼罗河尖吻鲈在20世纪60年代作为一种垂钓鱼类被引入维多利亚湖和其他东非湖泊，到20世纪80年代，导致至少200种本地慈鲷鱼类几近灭绝。

　　然而，由于受到入侵物种、栖息地丧失和过度捕捞的威胁，大型淡水鱼的数量一般都在减少。据2019年的一项研究显示，自1970年以来，这些通常被称为“巨型鱼”的物种在全球范围内数量下降了94%，令人震惊。

　　在其适应和传播能力方面，“六须鲶鱼确实是巨型鱼中的一个例外，”国家地理探险家、内华达大学里诺分校的鱼类生物学家Zeb Hogan说，他创立了巨型鱼保护项目（Megafishes Project），并研究了东南亚湄公河地区许多最濒危的大型淡水鱼。

　　Hogan表示，总的来说，淡水生态系统是世界上受威胁程度最大的，外来物种的引入被认为是一个主要原因。

向上游扩散

　　科学家们称，气候变化导致的生态变化，包括气温升高和降水模式的变化，可能会为六须鲶鱼的传播创造更有利的条件。

　　英国伯恩茅斯大学专门研究入侵物种的鱼类生态学家Rob Britton表示:“气候变化对物种的影响不同，与本地物种相比，一些外来物种可能会有更大的分布收益。”

　　有证据表明，六须鲶鱼每年需要至少20℃ 的水温来产卵，随着比利时和荷兰水域变暖，它们开始在以前无鱼出现的河流中繁殖，Santoul说道。

　　他说，也有迹象表明，鲶鱼在法国每年要产卵好几次，因为那里的河流有很长时间都处于温暖状态。

　　西班牙赫罗纳大学的水生生态学家Emili Garcia-Berthou说，伊比利亚半岛有40多种特有的淡水鱼类，水生入侵者很可能已经消灭了其中的一种。

　　“我们预测，六须鲶鱼在其最初进入的埃布罗河的主干流中数量丰富，它们将向河流上游大幅扩散。”

解决方案不足

　　环保人士称，解决方案仍然匮乏。在西班牙和意大利，围绕鲶鱼的捕捞放生业务非常受欢迎，政府和渔业部门似乎没有什么兴趣去清除这种鱼。虽然这种鱼在东欧经常被食用，但在欧洲大陆的其他地区，它们从未作为一种海产品流行起来。

　　Santoul强调说，欧洲国家需要更加紧密地合作，以保护淡水生态系统，并解决洄游鱼类面临的威胁，如水坝。但目前还未就根除鲶鱼出台任何措施。

　　“我担心的是这些迁徙物种在鲶鱼到来之前就已经减少了，” Santoul说。“如果欧洲不能团结起来协调保护计划，那么要拯救它们可能就太晚了。”

（译者：陌上花开）