美国《时代》周刊评选的世界最伟大历史人物排名榜前20名(人类所有时期所有人物评选),中国有三人上榜:
第20位是盖乌斯·尤里乌斯·恺撒·奥古斯都(前63-14年)。原名屋大维,凯撒侄孙兼养子,罗马帝国的缔造者,元首制的创始人。屋大维统治罗马长达43年,给罗马世界带来了两个世纪的和平与繁荣。公元14年,屋大维去世后,元老院决定将他列入“神”的行列。
第19位是哥白尼(1473-1543年)。波兰天文学家,《天体运行论》的作者和“日心说”的提出者,他的学说对中世纪的教会“地心说”带来沉重打击,是人类对宇宙认识的革命性学说,使人们的整个世界观都发生了深刻变化。
第18位是孔子(前551-前479年)。中国春秋时期大教育家、思想家和社会活动家,儒家文化创始人,提倡“仁政”学说,深刻影响后世中国人的思想观念和生活方式,直到今日,对世界上许多国家和地区同样产生过巨大影响。
第17位是君士坦丁一世(272-337年)。罗马帝国君士坦丁王朝的缔造者,也是首位信仰基督教的罗马皇帝,306年至337年在位。任内最重要的贡献是颁布“米兰敕令”,承认基督教的合法地位,使基督教从一个受迫害的宗教逐渐转变为在欧洲国教。
第16位是查理·达尔文(1809-1892年)。英国生物学家、“进化论”学说创始人,代表作《物种起源》一书摧毁了各种违心的“上帝造人”论及物种不变论,被恩格斯称为19世纪自然科学三大发现之一(其他两个是细胞学说和能量守恒定律)。
第15位是阿尔伯特·爱因斯坦(1879-1955年)。犹太裔物理学家,狭义相对论及广义相对论的提出者,并因创立狭义相对论获1921年诺贝尔物理学奖。爱因斯坦最大的贡献,是为核能开发奠定了理论基础,并参与研发原子弹技术。爱因斯坦开创了现代科学新纪元,被公认为继伽利略、牛顿之后最伟大的物理学家。
第14位是乔治·华盛顿(1732-1799年)。美国独立运动的领导者和美利坚合众国的缔造者,1789-1797年担任美国首任总统,任内开创了两届任期结束后不再谋求续任的先例。华盛顿在独立战争和建国中扮演了最重要的角色,因此被尊称为“国父”。
第13位是穆罕穆德(约570-632年)阿拉伯政治家和伊斯兰教的先知,被广大穆斯林公认为是上帝安拉派到人间的最后一位使者,有“穆圣”之称。
第12位是尤利乌斯·恺撒(前102-前44年)。罗马帝国的奠基者,被一些历史学家视为罗马帝国的无冕之皇,有“凯撒大帝”之称。甚至有历史学家将其视为罗马帝国的第一位皇帝,以其就任终身独裁官的日子为罗马帝国的诞生日。影响所及,有罗马君主以其名字“凯撒”作为皇帝称号,其后之德意志帝国及俄罗斯帝国君主亦以“凯撒”作为皇帝称号。
第11位是艾萨克·牛顿(1643-1727年)。英国物理学家,被称为“近代物理学之父”,曾提出万有引律、牛顿运动定律,与莱布尼茨共同发明微积分,还发明反射式望远镜和光色散射原理,是科学界中百科全书式的“全才”。代表作有《自然哲学的数学原理》、《光学》等。
第10位是毛泽东(1893-1976)。中国共产党创始人之一和中华人民共和国的缔造者。
第9位是耶稣(1-33年)。在《圣经》中记载:耶稣是神的儿子,神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生,耶稣是全人类的救世主。
第8位是释迦牟尼(约为公元前466-前386年)。原名乔达摩·悉达多,佛教创始人。
第7位是拉美西斯二世(约前1303年-前1213年)。古埃及第十九王朝法老,约公元前1279-前1213年在位,古埃及历史上最具有传奇色彩的的法老。他是一位强大的国王,一位战无不胜的将军,一位和蔼可亲的父亲,一位不知疲倦的建设者,直至今日,他依然享有这些盛誉。
第6位是托马斯·杰斐逊(1743-1826年)。美国开国元勋、《独立宣言》主要起草人,1801-1809年担任美国第三任总统。除从事政治事务外,同时也是农业学、园艺学、建筑学、词源学、考古学、数学、密码学、测量学与古生物学等学科的专家,还身兼作家、律师与小提琴手,此外也是弗吉尼亚大学创办人,被认为是美国历任总统中智慧最高者。
第5位是亚伯拉罕·林肯(1809-1865年)。美国第16任总统(1861-1865年),任内废除黑人奴隶制,并击败南方分裂势力,维护了国家的统一。内战结束后不久,林肯遇刺身亡,死后备受尊崇,曾位列最伟大总统排名第一位。
第4位是亚里士多德(前384-前322年)。古希腊哲学家柏拉图的学生,亚历山大大帝的老师。作为一位百科全书式的科学家,亚里士多德研究范畴涉及神学、政治学、经济学、法学、伦理学、形而上学、心理学、修辞学、自然科学、教育学、诗歌等几乎所有领域,堪称希腊哲学的集大成者,是世界古代史上最伟大的哲学家、科学家和教育家之一。
第3位是苏格拉底(前469-前399年)。古希腊著名的思想家、哲学家、教育家,与学生柏拉图和徒孙亚里士多德并称为“古希腊三贤”,被后人广泛地视为西方哲学的奠基者。
第2位是尼古拉·特斯拉(1856-1943年)。塞尔维亚裔美籍发明家、物理学家、机械工程师、电气工程师,被认为是电力商业化的重要推动者,并因主持设计了现代交流电系统而最为人知。有人称,他是人类历史上最伟大的天才科学家,科学创作超前了同期水平300年。据说,由于他对全球政治经济军事的影响力,他的一切生活细节几乎被美国政府全部抹去,他晚年45年间的作品全部被列入绝对机密。
第1位是隋文帝(541-604年)。隋朝开国皇帝,公元581-604年在位。隋文帝统治时期,被认为是中国封建社会乃至世界封建社会的巅峰。由于他的勤政,隋朝被西方学界认为是中国历史上经济最繁荣、科技最发达、综合国力最雄厚、文化最昌盛、人民生活水平最富裕、政府行政效率最高、国家机器最完善、军事上取得辉煌胜利最多的朝代。