为学日益,为道日损。为学,是反映探求外物的知识。此处的“学”当指政教礼乐。日益:指增加人的知见智巧。为道,是通过冥想或体验的途径,领悟事物未分化状态的“道”。此处的“道”,指自然之道,无为之道。损,减少。 做学问,学问一天天增加,修道却一天比一天减少。
损之又损,以至于无为。一少再少,越来越少,就到了无为的境界。
无为而无不为。因为无为,所以能够无所不为。
取天下常以无事。取,治理,掌握。无事,无为,不生事。治理天下,就要经常用不干涉、不生事的方法。
及其有事,不足以取天下。有事:繁苛政举在骚扰民生。如果强行作为,就不能再掌握天下了。
本章讲“为学”和“为道'的问题。认为为学低级,为学没用,甚至有害。因为这种知识掌握的越多,私欲也就层出不穷。老子提倡有用的,高级的”为道“。为道日损,损的就是私欲、浮躁、成见、宠辱计较。最终可以达到无为的境界。“无为”即是个人修养的最高境界,也是老子政治思想的核心主张。