中国曾是“虎狼”之国,也是现代虎的发源地,大江南北曾生活过5种老虎,如今仅在西南腹地及东北一隅有少量分布。
在俄罗斯远东地区的一片林子里,生活着各种野生动物,当然也少不了东北虎。东北虎是远东地区的“一哥”,处于生物链的顶端,对平衡整个生态系统来说,有着重要的作用。
有趣的是,这里的一只虎崽,在失去母虎后,遇到了许多麻烦,也捕不到什么猎物,不得已,它只好闯入人类的村庄,主动接近人类,也许是想向人类求助。
一般说来,大型猫科动物都会设法避免与人类接触。如此看来,这只虎崽也是没有办法了,才会违背其动物的本性,去寻求人类帮助。
其实,动物也是有灵性的,谁说不是呢?
事情的经过是这样。
清晨,一位50多岁的村民打开门,正准备出门,突然发现离自己家门口100多米的路上,躺着一头东北虎,表现得很疲惫而且憔悴,看模样,还是只老虎幼崽。
没想到的是,从此以后,它就没有离开,经常主动靠近房屋,有时肆无忌惮地躺在路上,有时还不断在马路上徘徊,虽然老虎对人有一些警惕,却没有戒心,也没有发起攻击的意思。
当地村民认为,这只虎崽来村里是在请求帮助,所以村民找来了动物专家。专家们来到村庄,并没有直接干预虎崽的生活,也没有给虎崽投食,只是密切监视着它。这样做,只是希望母虎能回来找到它的孩子。
半个月后,虎崽在旁边的垃圾桶里找了些吃的,但是母虎一直没有出现。通常情况下,母虎不可能放弃没有成年的幼虎,然而母虎却没有来找虎崽,那只有一种可能,母虎遇害了,可能是被偷猎者杀死的。
虎崽的母亲还真是被猎人所害。
清晨,母虎没有捕到猎物,溜达到了邻庄。它也不怕人,从容不迫地走进村街上,街上已经有一些人正在吃早餐。看到老虎,吓得撒腿就跑,各种尖叫声、脚步声拥挤到了一起。
不远处,临街住户的一只大黄狗疯狂地吠叫起来,母虎正愁着找不到猎物,大黄狗竟然送上门来。
老虎听到了狗吠声,根本没瞧一眼街上混乱的人群,直接朝狗奔去,只见它咆哮一声,几个纵跃,扑向大黄狗。可怜的狗,毫无防备地被母虎按倒在地,挣扎了几下,就没气了。
母虎一口叼起大黄狗,穿过街巷,在村民惊恐的目光中,十分从容地走出村外。但是,它的麻烦来了。几个猎人尾随其后,进入了丛林。在猎狗的带领下,猎人很快就发现了母虎的踪迹。
母虎见有人来,放下大黄狗,趴在草丛中,虎视眈眈地看着慢慢靠近的猎人,口中还不断咆哮着。紧接着,几声枪声响起,母虎倒在了地上,一动不动。
一天没见母虎回来,虎崽有点饿了,它四处张望,希望母虎能带回一些吃的。结果一连三天,都没见母虎的踪影。没有母虎在身边,虎崽面临着饥饿与被捕食的危险。
在这片森林里,除了老虎之外,还有一种猫科动物,它就是猞猁。按理,东北虎喜欢捕食马鹿等大型动物,猞猁则更喜欢捕食野兔等小型动物,它们的竞争关系不明显。
但是猞猁一般是不按常理出牌,有一半的幼狼都是被猞猁猎杀的,对于狡猾的猞猁,就连母狼也没办法。这次,猞猁发现了虎崽,这个机会它当然也不会放过。
猞猁利用灌木丛来掩护自己,潜伏起来伺机行动,见虎崽没动了,就蹑手蹑脚地靠近,想趁虎崽不备,猛地发起攻击。虎崽尽管还未成年,但它的敏锐力还是不错的。还没等猞猁近身,虎崽早就溜跑了。
猞猁失手,它并没有发起追击,而是非常有耐性,继续守株待兔式地等待下一个目标。
老虎是狼唯一的天敌,除了老虎,没有什么食肉动物能竞争得过狼。东北虎与狼群的竞争性不仅仅表现在猎物上,它们最主要的猎物都是马鹿,还表现在其他生存资源上,包括对幼崽的威胁上。
这天,虎崽好不容易找到一只鹿的尸体,赶紧吃几口肉。但它不知道,这可是狼群的猎物。要是母虎还在的话,尽管放心吃就是了,就是有20多只狼,也不敢上前来夺食。
小虎正在进食,狼群早已经发现了小虎,但它们不敢上前,还在观察旁边是否有母虎,等了好久,还没见母虎出来,狼群这下露出了凶相:面对的是一只小虎,看来狼是想报仇了。
小虎面对5只狼的突袭,只怪自己还没长大,没有能力反击,只能放弃食物,狼狈逃走。
但是,狼群还是小心翼翼,它毕竟是虎呀!它们降低了身体,慢慢向虎崽走去,没有发出任何声音,当狼群距离小虎不到5米时,开始发起了冲刺。
专心进食的虎崽这时也发现了狼群,于是,它立马来了个急转弯,逃跑了,狼群也跟着转弯,速度也随之降了下来,但它并没有放弃。
虎崽尽管小,但爆发力十分可怕,它的最高速度可达每小时80公里,而狼的速度只有每小时55公里左右,所以,狼群根本追不上虎崽。
近10年来,时有耳闻野生动物闯入人类居住地觅食的消息。人类占据生态链的最顶端,不断压缩其它动物的生存空间,即使贵为百兽之王的老虎,也已经感受到了人类的巨大力量,不得不寻求人类的帮助。