战国七雄争霸——秦灭六国极简史

话说，春秋之后是战国。

《史记·六国年表》，将战国伊始，定为周元王元年，也就是公元前475年，迄于前221年。也还有以 “三家分晋”（前403年），以及鲁哀公十四年（前481年）或周贞定王元年（前468年）作为战国开端之说。

《六国年表》之“六国”，指“楚韩赵魏齐燕”，后来就都被秦国翦灭了。

以上六国，也皆非“善茬儿”，都有过辉煌时刻。然而，相比之下， 其“天时地利人和”，都比不上秦国更能顺应时代。所以，秦始皇最终“吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合”，实现了“大一统”。

西周，是中国历史上的第一次“大一统”。不过，靠“温暖”的血缘关系和严密的宗法和礼乐制度维系的“分封制”，逐渐显露出了抑制生产和社会发展的巨大弊端。

于是，西戎入侵，平王东迁。东周，即“春秋”，已呈现了诸侯争霸局面。

这是一个“统一——分裂——再统一”的历史大趋势。在大势面前，任何一个诸侯国都不轻松，不然就很难理解最初受封的七十一个诸侯国，很多就迅速瓦解，在时代这部“大书”中翻篇儿了。

进入“战国”，原来灿若繁星的诸侯国，已寥若晨星。

然而，过去了一百年，尚存的秦国，仍然小心翼翼地偏居一隅。

秦国由弱变强，始于献公，成于孝公。这是公元前385年-前361年的事情。

在这之前，魏文侯重用吴起，掠占河西之地，秦国着实“窝囊”了许久。

之后，楚悼王亦用吴起，南平百越，北并陈蔡，败三晋，西伐秦，相当不可一世。

楚悼王没于前381年。此时魏惠王又起，攻破赵都邯郸。再伐赵时为齐军所败。

于此时，秦国乘机收复河西。魏国迁都大梁，即现在的开封。

尽管秦国就此打开了东进的通路，但至前342年，魏举“逢泽之会”，仍居霸主地位。

羿年，魏再为齐所败。齐遂取而代之。

韩魏，地域狭小，且靠近秦国，所以始终惶恐不安。

燕赵，则处地偏僻，难有作为。

至此，国力强盛的，就属齐、楚、秦三国了。

楚国，春秋开始就是强国，更在中部位置。但怀王两次伐秦，皆大败，后来又被秦国骗去和秦昭王“会谈”，被扣押，前296年死于秦国。

这期间，齐国约与韩魏伐秦，兵败函谷。前295年，齐再次攻秦。

齐国，本来已经相当强大，但湣王在位时的前284年，燕昭王用乐毅，合诸侯攻破齐国，湣王死，从此齐国衰落。

赵国在赵武灵王时，本专心开拓周边，无奈“祸起萧墙”，死于内乱。

实际上，至此强国只剩下秦国一个。

前279年，白起伐楚，将楚王室赶到了安徽境内。

前260年，秦兵伐韩，降赵。

战国七雄争霸，及至长平、邯郸之役，应该算大局已定。

前230年起，秦王政发起的横扫六国之战，只不过是打扫战场而已了。

春秋时期，已出现了诸侯霸主。

凡能称霸者，无不因早早实行了改革。

齐国强盛，始于齐桓公任管仲为相。

管仲实施了一系列改革。

内政上，把国人分为三部，称“三国”；把郊外分为五属，叫“五鄙”，按年对“三国五鄙”实行“考核”，大大强化了国家治理力度。军事上，实行兵民合一，平时生产，战时出征，既扩大了兵员，又减少养兵负担。经济上，大力发展农业、手工业和商业。外交上，高举“尊王攘夷”旗号，争取相当部分小国的支持。这使齐国实力迅速崛起。

晋国和楚国，是通过整顿内政增强国力的。

郑国的子产，亦曾大力改革，让这个不大的国家，在几十年里未遭大国欺凌。

春秋时期，吴、越两国，都曾因改革而强盛，又因奢嬉而沉沦。

战国时期，凡大力变法的诸侯国，亦很快就成为霸主。

魏国之强盛，与李悝变法关系太大。

他一是废除世卿世禄制度；二是推行“尽地力”政策；三是实行“平籴法”；四是颁《法经》。李悝被认为是法家的代表人物。

吴起，对魏国称霸亦起了重要作用。可惜被魏武侯猜忌，于是到了楚国。楚悼王任吴起为令尹，改革七年，这是楚国最强盛时期。

这一时期，齐国用邹忌；申不害相韩；燕以乐毅为亚卿，都大力实行了改革。这期间，也都是这几国的强盛时期。

赵武灵王的“胡服骑射”，也属于一种改革。

战国其他六国，最大问题，在于因改革而强盛，也因改革不彻底，抑或中途夭折而迅速衰落。

最典型之例，就是前381年楚悼王死后，旧贵族很快叛乱，乱箭射死吴起，军政大权从此集中于屈、景、昭三家贵族之手，即所谓“楚有三户”，之后，楚国很快也就衰败了。

秦国变法最晚。

秦孝公即位后，任用商鞅，大力改革。

第一轮改革，一是奖励军功；二是编制户籍；三是奖励耕织。十年后，第二轮改革，一是实行县制；二是废井田，开阡陌；三是统一度量衡。

以上措施，大大增强了秦国实力。

前338年，孝公没，商鞅被车裂。

不过，即位的秦惠王，坚决延续了商鞅所实行的改革。

此后的几代秦王，没有一代对此有过丝毫犹豫。

所以，《史记·秦始皇本纪》说：“及至秦王，续六世之余烈，振长策而御宇内”。 司马迁这是引用了《过秦论》之语。

相对于六国“三心二意”的变法，秦国——

第一，一经变法，坚持到底。

第二，践行坚决，不断完善。

第三，兴农强兵，惠及百姓。

有观点认为，从吴起开始，秦楚民风大异，而秦兵更善战。

“民风”，可能是一个因素，但绝非主要因素。

秦国从商鞅开始奖励军功，鼓励开荒，都是直接有益于百姓的举措。虽然都是民兵合一的制度，但秦国的兵士，作战与个人及家族利益紧密捆绑，无疑会比其他六国军士更加骁勇。

春秋战国之际，正是铁制工具和牛耕兴起之时。

徐中舒先生考证，秦国应当最早普及了牛耕，这大约可以比其他六国的农作效率，提高数倍以上。他认为，这是秦国战国中后期迅速强大的重要原因。

使用了更先进的生产工具，从生产关系上更能换发劳动者的积极性，同时在奖励军功，打破了贵族世袭掌控权力的局面，调整了政治上层建筑，这就使“天时地利人和”，都聚集在秦国这边了。

其他六国，也必然相形见绌，最终败于秦国。