战国时期,楚国有一贵族,祭祀完祖先之后,准备把祭祀用的一壶酒,奖给帮忙办事的人喝。帮忙办事的人很多,若这壶酒大家都喝,则每个人都喝不尽兴,若是只让一个人喝,那就能喝个痛快。那么这一壶酒到底该怎么分呢?
这时候有个帮忙办事的人建议说:每个人在地上画一条蛇,谁画得快,这壶酒就归他喝。大家都认为这个方法好,都同意这样做。于是,大家都在地上画起蛇来。
其中有个人画得很快,一转眼就先画好了,他就端起酒壶要喝酒。但是他看看别人,还都没有画好呢。 他洋洋得意地说: “你们画得好慢啊!我再给蛇画几只脚也不算晚呢”。于是,他便左手提着酒壶,右手给蛇画起脚来。
正在他给蛇画脚的时候,另外一个人已经画好了。那个人马上把酒壶从他手里夺过去,说:'蛇是没有脚的,你为什么要给它添上脚呢?所以第一个画好蛇的人不是你,而是我了!'
那个人说罢就仰起头来,咕咚咕咚地把酒喝下去了。
出处:《战国策·齐策》:“楚有祠者;赐其舍人卮酒。舍人相谓曰:‘数人饮之不足;一人饮之有余;请画地为蛇;先成者饮酒。’一人蛇先成;引酒且饮之;乃左手持卮;右手画蛇;曰:‘吾能为之不足。’未成;一人之蛇成;夺其卮曰:‘蛇固无足;子安能为之足。’遂饮其酒。为蛇足者;终无其酒。”
画蛇添足比喻一个人做了一件多余的事,不但无益,反而不合适,也比喻虚构事实,无中生有,多此一举。
画蛇添足的故事告诉我们一个道理:凡事都要遵循自然规律,都要尊重客观事实,实事求是,不要自作聪明,多此一举,否则会弄巧成拙,不但无益,还会出尽洋相。
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