2008年末,小布什即将卸任,他任期内最后一件大事是来亚洲访问。他先参加了北京奥运会,看了开幕式和中美男篮比赛,后来访问亚洲各国,还去了一趟伊拉克。
小布什看了伊拉克政府的“战后重建”,和伊拉克新政府领导人一起开会,展望了伊拉克美好的未来。结果就在12月的记者会中,意外发生了:
小布什被一个叫蒙塔达尔.扎伊迪的伊拉克记者连丢两只鞋,幸好小布什身手敏捷,两只鞋都没砸中。
当时扎伊迪高喊:“这是伊拉克人民的吻别!你这个沙滩之子!”
马上,这句话就成为了美国媒体的标题,因为当时美国正在经济危机里挣扎,国民对布什不满已久,这下正好出了气。
近几年,美国人甚至票选出小布什为冷战后最失败的总统,他的人生经历被扒出,美国人认为他愚笨、放荡、偏执、狡猾,几乎一无是处。
但是在中国,小布什的名声不错,人民将他称为“老朋友”,甚至一些网友开玩笑说要“替小布什写入党申请书”。
中国人比较喜欢小布什,是因为他的任期内正值中国高速发展时期,美国也没有遏制中国。而小布什打的两场仗还间接引起金融危机,更是给中国超越美国的“空窗期”。
所以,虽然小布什没有很明显的亲华意向,他的对华交往也是限于正常交流,并未有太多直接的对华友好的行为,但中国人一直“惦记”着他。
那么,小布什到底是个怎样的人?他上台后为什么要大动干戈?小布什的所作所为,真的促进了中国发展吗?
要谈小布什,必须谈谈布什家族。作为现在美国人公认的“智商最低”总统,小布什能当上总统,他自己的努力无关紧要,他的豪门家族才是关键。
布什家族是美国南方的“豪族”之一,他们18世纪移民美国,一直在南方做生意。
19世纪,美国经济开始腾飞,小布什的曾曾祖父那一辈儿开始从事钢铁产业,曾是一些武器工厂的经理人,和洛克菲勒家族有很深的来往。
在靠着一战挣了钱后,布什家族摄入石油产业,拥有几个油田。
20世纪初,布什家族已经富甲一方,主要搞重工业。老布什当年打完二战就回家继承家业,在南方开石油公司,赚到了大钱。
1946年,老布什的儿子乔治.沃克.布什出生,这是他的长子。后来老布什又得了5个孩子,其中3子2女,但他最喜欢的还是长子乔治。而这位乔治,就是后来的美国总统小布什。
50年代末的老布什富甲一方,他的儿子小布什也沾上光,成为美国顶级公子哥。
小布什享受着在全世界来说最好的资源,但可惜的是,他并不像家人期望的那么优秀。
老布什在50年代事业腾飞,后来又开始从政,整天忙得不着家,所以他对儿子的教育比较疏忽,小布什算是“野蛮生长”的孩子。
小布什的学习一般般,他喜欢运动,喜欢交友,其性格更像个普通的美国西部牛仔,狂野而奔放,丝毫不像是一个富豪家族的沉稳接班人。
为了让儿子变得“精英”一点,老布什夫妇甚至来了个“孟母三迁”,居家搬到了精英社区,如德州米兰特的富人区。
老布什一家在科学家和商界精英附近生活,希望儿子能耳濡目染变成精英,但小布什依然不改本色。
小布什跌跌撞撞读完了中学,据说全部成绩都是及格。18岁那年,他靠关系成功申请到了耶鲁大学历史学系,成为耶鲁学子。
在耶鲁大学时期,小布什也不改本色,除了基本完成学业不被开除之外,他大量时间花在打棒球、打篮球和开派对上。
他的同学们回忆:小布什是个社交达人,非常喜欢参加社团,组织活动,甚至全校的人都认识他。
尽管这话有点夸张,但小布什自己承认他认识学校的四分之一人,这也是个不小的数目。他还是耶鲁大学著名男性组织“骷髅会”的一员,和一大群美国政二代、富二代成为好友。
耶鲁毕业后,小布什的父亲老布什已经是美国政界的要员,他被派往联合国当代表,还曾前往中国当第一任驻北京代表。
老布什也希望儿子能走政治道路,所以让小布什进入国民警卫队服役,然后再次进入哈佛深造,毕业后继承家业。
小布什在耶鲁的成绩就是C,这是学校给的“同情分”,他在哈佛商学院也成绩很差,所幸最后也成功毕业了。
回到家乡后,小布什搞石油公司,在80年代也风生水起,他还投资了美国职棒大联盟的“得克萨斯游骑兵队”,一通运营后将其卖出,净赚千万美金。
80年代末,老布什当了副总统,小布什也开始往政界发展,竞选了德州议员。
此后,老布什在90年代初成为总统,小布什也在1994年成功当选德州州长,并成功连任。
在从德克萨斯州长任上离职后,小布什代表共和党参加大选,最后打败了民主党候选人戈尔,成为美国第43任总统。
小布什在2000年11月胜选,但这次胜利却充满争议。
小布什的人气挺高,但可惜的是口才和知识储备量实在不行,几次电视辩论都惨不忍睹,流失大量选民。
选到了最后,共和党和民主党候选人的选票非常接近,在佛罗里达州没开票前,小布什居然和民主党的戈尔同票。
最后是佛罗里达州里小布什获胜,他才以25票的优势赢得大选。
美国民主党抗议这次选举,因为佛罗里达州的背景很特殊,其州长是小布什的弟弟杰布,这里面可能存在作弊。
于是民主党申请重新投票,这个案子被送到了美国最高法院审判,经过讨论,最高法院居然判定选举有效,小布什胜选。
这次判决曾引起不小的波澜,但美国一直秉承最高法院“一锤子买卖”的精神,民主党也只能该忍气吞声。
小布什在争议中上台,他也想励精图治,因为他背后有个老布什撑腰,还有大财团给他配备的全套顾问系统。于是为了讨好选民们,他刚上台就宣布减税,赢得了一片赞美。
作为南方资本家出身的总统,老牌的共和党人,小布什打算给大工业减税,并在海外促进军售,让共和党大佬们挣钱。
小布什万事俱备,但造化弄人,在2001年秋天,上任半年的小布什遇到了美国历史上最大的恐怖袭击事件。
9月11日,美国世贸大厦和五角大楼遇袭,在恐怖分子的劫持下,两架客机撞向世贸大厦,一架撞向五角大楼。
911发生时,小布什正在一个幼儿园访问,他听到消息后因震惊而眼神放空,这一幕被在场的摄像机捕捉了下来。
因为911事件,小布什推翻了原来的计划,他立即发动了美国21世纪的第一场战争——入侵阿富汗。
折起911事件,是潜藏在阿富汗的“阿盖达基地组织”所为,阿富汗塔利班政权保护着基地组织,美国只能将其推翻,然后收拾基地组织。
很快,美军摧枯拉朽地推翻了塔利班政权,对阿富汗实现了军事占领,扶持了民主政权,并开始了漫长的治安战。
对阿富汗的战争,被美国媒体誉为“二战后美国最正义的战争”,这是对“911事件”的正义反击,美军士兵头盔上都写着“世贸大厦”或者“纽约消防队”(纽约消防队343人死于救灾中)。
美国共和党和民主党都团结在一起,支持小布什向美国敌人发起反击,军工巨头趁机赚得盆满钵满。小布什的支持率疯狂飙升,一度高达72%,打入最受欢迎美国总统的第一梯队。
一场战争已经带来了不少利益,美国社会挺满意,但谁都没想到在短短一年半以后,小布什会挑起第二场战争。
早在2001年秋天打击阿富汗时,美国政府就警告几个自己的老对头,不要支持恐怖主义,这些对头包括利比亚、伊拉克、伊朗、朝鲜。
随后在2002年,美国不断声称伊拉克正在制造大规模杀伤性武器,让中东世界的上空又笼罩着战争的阴霾。
2003年2月,美国国务卿鲍威尔在联合国展示了他那个载入人类史册的“小瓶子”,他说里面是炭疽病毒,一个炭疽炸弹可以毁灭一座城市。
从这一刻开始,美国进攻伊拉克进入倒计时,全世界都在讨论伊拉克的战争。欧洲除了英国和波兰外,大部分国家不支持美国的说法,法国则是公开反对美国对伊拉克动武。
法国媒体直言:“小布什要入侵伊拉克,是为了反对伊拉克用欧元结算石油,并顺便炒起国际油价,帮美国解决通胀。”
联合国安理会不同意美国对伊拉克动武,但在2002年3月底,美军依然入侵了伊拉克,伊拉克兵败如山倒,美国又一次酣畅大胜。
伊拉克战争让全世界掀起反战热潮,美国民主党也抨击小布什“穷兵黩武”。
但两场胜利的战争,让小布什背后的石油巨头和军火巨头赚钱了,他在国内稳住了统治基础,居然在2004年连任成功。
小布什开始了两场战争,这些战争乍一看都是“速胜”,他在战争开始后几个月就宣布战争结束。
但美国没有从中东撤军,美军长期在阿富汗和伊拉克驻军,驻军总数超过10万。
这些人的军用物品和武器消耗是一大笔钱,美军在中东时,连水都是都是从美国运过去的,美国政府为此掏了天文数字的军费。
政府没钱时,小布什政府就采取宽松的金融政策,让商业银行大量放贷,炒热房地产市场。
布什政府允许老百姓二次贷款,即没还完第一次房贷时,允许抵押第一套房子来买第二套房子。这种“次贷”吹起一个巨大的金融泡沫,市场一片繁荣,美国经济也在表面上蒸蒸日上。
政府赚到了税收,小布什也赚到了支持率。
但小布什真的会一直这么顺风顺水吗?
房地产泡沫注定支持不了太久,美国的“次贷”之疯狂,连华尔街的投资商们都很担忧。
投资者们曾亲自去华盛顿找美联储的主席格林斯潘表示担忧,因为当时美国的房地产总额占国家GDP的20%,这个气球一旦爆炸,将会带来灾难性的后果。
据说小布什和他的内阁知道这个危机,美联储也知道,但他们都不愿意解决,或者说无法解决。2007年,欧美很多金融机构警告投资者,金融危机在靠近,当时次贷危机已经爆发。
2008年秋天,美国雷曼兄弟投资银行破产,全球投资者疯狂从美国撤走资金,股市和房地产崩盘,次贷危机引发的全球金融危机开始了。
金融危机爆发时,小布什也成功走到了任期的末尾,但他心理压力很小。无论如何,收拾这个摊子的是自己的下一任。
美国社会虽然抨击小布什的声音很多,但美国政府并未对小布什做什么,他的任期结束了,按照美国传统,他在任何情况下都不会被清算。
小布什走后,上台的人是民主党的奥巴马,他环顾美国、环顾全球,金融危机让美国喘不过气,而在亚洲的东部,中国的崛起让美国政府惴惴不安。
2000年,中国的GDP只有1.2万亿美元,是美国的十分之一,而到了2009年,中国GDP已经超过5万亿美元,占美国的35%。
中国的GDP还在高速增长,金融危机对中国的影响不大,照这个速度,在2012年时,中国的GDP就是美国的一半。
2011年,中国GDP超过日本,成为世界第二,这是全世界几十年来第一次有发展中国家靠自身实力超过顶级发达国家。
经济增长带来科学技术的突破、军事力量的增强、外交的强势,美国对这些是深有体会的。奥巴马政府哀叹之下赶紧寻求遏制中国,但为时已晚。
如果小布什不在任期内连开两场战争,让美国所有注意力放在中东,那美国完全能在2008年前遏制中国,甚至有可能强迫中国签订不平等的关税条约,限制西方科技向中国输出。
奥巴马上台时,美国为了挽救经济,不仅已经不能遏制中国了,还需要中国帮助支持美国走出金融危机。
当时,中国正逢引进国外先进技术的当口,正好借美国的需求,用钱换技术,美国则用合作换回自己的生命力。
尽管中国为此付出了上万亿美金的代价,包括低价出口商品和购买美国国债。但技术的引进让中国的科技水平进一步腾飞,中国的互联网时代来临了。
至于美国,在中国巨大的资金支持下终于缓了过来。为了换取美国的经济复苏,奥巴马被迫把遏制中国的时间推移到2012年,但按他自己的话说:“这时候已经太晚了。”
那么在小布什任期内,他是否完全没考虑国中国的威胁呢?
其实是考虑过的,但是小布什也有苦衷。
小布什自身就是石油商人,共和党背后还站着一群军工企业,上台后找东西喂饱他们,是小布什的当务之急。
小布什需要战争,也需要石油,这种刚需导致他肯定把精力放在中东,也注定他不会跟中国交恶导致错失中国市场。甚至有人怀疑“911事件是美国自导自演的”,目的就是介入中东。
所以某种程度上来说,小布什对华友好只是他的“附加价值”,如果他没有遇到“911事件”,或者美国当时没有成功发动其他战争,美国为了自身的利益,也会限制中国的发展。
历史无法假设,美国在21世纪前10年的所作所为,某种程度上也是自身的政治特点决定的。而中国在世纪初10年的高速发展,也不是天上掉下来的,是十几亿国人艰苦奋斗而来。
中国人民勤劳致富,把中国变成世界工厂;中国政府善用资源,加强基础设施建设,加大科研投入,让中国的综合国力不断增强,进而越来越吸引优质海外投资,让经济良性增长。
中国经济的飞速发展,可谓天时地利人和缺一不可,但就如中国古人所说,天时不如地利,地利不如人和,中国人团结、勤劳,是发展的第一要素。
所以说,就算美国早早遏制中国,也只是拉长中国崛起需要的时间,绝对不可能打断这个过程。
至于小布什这个“中国好朋友”,还是需要结合特定的历史背景,去理性地评价他。
文/商学野
参考资料:
1、《小布什政府将引领美国走向何方? 布什的战争——美国著名记者透视布什战争决策内幕》,闻
2、《美国对'中国崛起'认知的逻辑》,王辉