中世纪时期意大利商人在英国的特殊投资活动有哪些？

众所周知，中世纪时期的英国国王，其财政收入基本都是入不敷出的，想办法获得收入成了每个英国国王的烦心事。

很多人或许会想到税收，然而频繁的征税并不现实，综合取舍之下，借款就成为了中世纪英国大多数国王满足财政需要的重要手段。

与此同时，富裕的意大利商人也看中了英国王室的这一需求，于是开始有意识地利用放贷这一特殊投资方法来获得自己在英国商业上的特权。

在英王爱德华一世时期，没有一场战役不需要外国商人的资金和各方面的援助，这不得不说是一种莫大的讽刺。事实上，这种状况一直持续到爱德华三世时期，才稍微有所改变。

然而意大利公司若是遇到了王公贵族拖欠借款不还的情况，也会对他们的经营受到影响。所以他们在借款之前，也要先分析一下可能的风险，评估放贷对象能否有能力按时偿还借款。

在当时，由于封君封臣制度的衰落，传统的封建军役义务也日益减少。

国王支付报酬的雇佣兵和职业军队开始增多，军事装备的价格也越来越昂贵，这就使得国王的军事开支日趋高涨。

前十年就向佛罗伦萨的巴尔迪银行借款1.2～2万英镑用于战争开支。

本文将着重从爱德华一世到爱德华三世统治时期与意大利商人的借款活动。

国内的研究成果主要侧重于从国王的角度分析与意大利银行家之间往来。

而本文将从意大利银行家的角度分析，他们出于何种目的与国王打交道，以及国王能从借款中能得到多少收益和对英国带来的影响。

意大利商人在爱德华一世统治时期对英国商业和经济的影响最大。

他们更多的被记录为上“王室的银行家”，特别是卢卡的里卡迪尔和后来佛罗伦萨的弗拉斯科巴尔迪。

他们不仅为王室服务，也为拥有大庄园的土地所有者提供存款服务，还向个人和社区提供借款。

他们对英格兰的羊毛产生了浓厚的兴趣，他们在英国找到中间人为他们采购羊毛。

虽然他们也可以去市场直接采购，但是多数市场对外国人不欢迎。

意大利商人虽然在这场贸易中占据了主导地位，但英格兰商人的地位也十分重要。

1273年英格兰采取装运羊毛必须有许可证的，英国商人占据了所颁发许可证的35%。

不过还是存在一些羊毛出口商人违背英国国王的命令，私自从林肯郡、约克郡，甚至是伦敦城将羊毛运输出口。

在13世纪90年代早期，刘易斯修道院欠意大利商人2800英镑和林肯伯爵360英镑。

但诺森伯兰郡的修道院只欠了1英镑6先令8便士一个牧师仅仅1英镑。

即使是最大的私人债务，当然与国王所欠的相比也很小，里卡尔迪在1272年到1294年期间向爱德华一世提供的贷款总额约为40万英镑。

尽管定期还款意味着在任何特定时刻，国王的债务只是该金额的一部分。

之后，弗拉斯科巴尔迪在1294年至1310年期间的预付款应该为平均每年约为4000英镑。

但到1302年之后下降至每年为15000英镑，国王所有的债务包括利息总计约为155，000英镑。

与此同时，意大利商人和金融家继续做着小规模的业务，威廉·霍华德爵士获得了13英镑6先令8便士的贷款。

意大利商人的金融业务范围从向政府贷款到给个人和典当业借款。

像佛罗伦萨的莫里和斯宾尼这样的公司在伦敦有一所房子作为办事处，债务人可以在那里支付欠款。

与此同时，意大利人成为金融家，因为他们作为商人赚取了利润，他们出现在英国不是孤立的个人，而是有组织的公司的代表。

爱德华一世统治时期，他们就已经来这个国家很久了。

到1240年，总部设在博洛尼亚的佛罗伦萨和锡耶纳商人团体，广泛活跃于英国各地。

在亨利三世的统治的中期，卢卡和热那亚的商人向政府提供了丝绸和金布。

里卡迪尔公司早1250年时就开始为亨利三世的锦衣库提供资金上的帮助。