自古,中国的小儿,满百日或周岁,最流行的就是挂长命锁。长命锁也叫“寄名锁”,大部分是金银宝玉打造成的,是挂在小孩脖子上的一种装饰物。
长辈们把最重要、最美好、最温馨的祝福凝聚在“长命锁”上,并怀着无比虔诚的心情把它戴到孩子身上,一直挂到长大成人。
《红楼梦》中宝黛初见时,宝玉便“带着项圈,宝玉,寄名锁,护身符等物”。而薛宝钗的金锁上也刻着“不离不弃,芳龄永继”,寓意佩在身边永不分离,永不抛弃。
长命锁的渊源
据《荆楚岁时记》、《风俗通》以及《留青日札》等书记载,在汉代,每逢五月初五端午节,家家户户都在门楣上悬挂五色丝绳,以避不祥。五色丝虽然是小物件,却代表着五方,具有神奇的力量 ,可以辟邪除灾。
到了魏晋南北朝时,由于战乱瘟疫,灾荒不断,人们渴望平安,所以用五色彩丝编成绳索,缠绕在妇女和儿童手臂上,以祈求祛病延年,远离灾祸。
到了唐代,这一习俗已经在全国各地盛行。
愿赍长命缕,来续大恩余。
——唐•张说《端午三殿侍宴应制探得鱼字》
在宋代的端午节前,皇帝会在长春殿,亲自将续命缕赏赐给近臣百官,以示与民同乐。当时京都等地的街市上还有不少店铺和商贩,专门以销售这种饰物为生。
再到明代,长命锁就变成了小孩专属,在全国各地极为流行,一般多用于小儿满周岁时。
长命锁的寓意
在小孩胸前挂锁,其意义在于锁住无形的东西——小孩的命,避免病魔疫鬼侵入,从而无灾无祸,平安长大。
古人给小孩穿衣,讲究的是:“三暖两凉”,三暖指的是背暖、肚暖、足暖;两凉指的是头凉、心胸凉。
心是阳气发动的地方,不能让它过热,要保证清凉。小孩阳气太盛,给他们戴玉石或金属的长命锁,可以帮助这个地方散热。
《本草纲目》记载,银具有“安五脏、定心神、止惊悸、除邪气”等作用。长期佩戴,可以帮助心智尚未健全的小孩安神,除掉体内的“胎毒”。
玉有灵性,温润柔和。小孩经常佩戴,能活络经脉,改善微循环,促进新陈代谢,从而增强免疫力,达到防病健体的作用。