在太空这个神秘未知的世界,无论是皮肤苍白、瘦骨嶙峋的ET,还是高大帅气、超能力附身的外星霸道总裁都敏俊,近些年来兴起的科幻小说和影视剧里,对于宇宙的大胆描述,总是让我们对这个神秘的领域充满好奇:宇宙中真有来自星星的他吗?
9月16日是全国科普日,中国科学院上海天文台副研究员、硕士生导师富坚受邀做客成都博物馆,为大家科普“外星生命和地外文明的存在与搜寻”。虽说当天是周末,还下着淅沥的小雨,成博学术报告厅座无虚席,不少家长带着孩子赶来参与这场外星世界的探秘之旅。
富坚从地球生命的特点出发,对外星生命和地外文明存在的可能性以及存在的形式侃侃而谈。他介绍了一些搜寻外星生命和文明的方法,以及探寻地外生命对我们人类和宇宙的意义,令人耳目一新。
“如果宇宙只有我们人类,那岂不是太浪费空间了。”电影《超时空接触》中,当父亲对致力于搜索外太空世界的女主说出这番话,让我们相信地球人不孤独。可是经过了这么多年对宇宙其他星球的探测,为什么我们依然找不到外星智慧文明?
富坚为观众介绍了著名的费米悖论。1950年的一天,诺贝尔奖获得者、物理学家费米和别人讨论外星人问题时突然冒出一句“他们都在哪儿呢”,这句看似简单的问话,阐述了对外地文明存在性的过高估计和缺少相关证据之间的矛盾。因为从理论上讲,人类能用100万年的时间飞往银河系各个星球,那么,外星人只要比人类早进化100万年,现在就应该来到地球了。
那么高等智慧文明是否存在呢?天文学家弗兰克·德雷克提出了德雷克方程,他认为代表银河系内可能与我们通讯的文明数量,取决于银河系形成恒星的平均速率、能够支持生命的行星、出现高等生命的比例、出现可探测文明的比例、文明持续的时间等等因素,任何一项因素出现的概率较低,就会导致我们无法找到外星上的高等智慧文明。
假如外星存在高等智慧文明,为何我们几代人苦苦寻找却杳无音信?在富坚看来,导致这一结果的原因可能有三,我们太原始了,或者外星文明故意自我隐藏,此外还有一种“阴谋论”。他举例说,16世纪,欧洲殖民者看到印第安人还会感叹他们物质水平和文明的落后,“假如外星文明高等到一定程度,就像我们看待蚂蚁一样,你是否愿意俯身和蚂蚁交流呢?”
不过在研究天体物理学的富坚看来,他本人对外星生命、外星文明的存在深信不疑,“否则人类就太过去孤单了”。按照现在各国科学家们对外星世界的研究进度,未来人类要移民去火星或者月球,只要解决了能量运输问题,应该不会太遥远。他坚信越高等的文明,越可能内心善良,未来即使我们探寻到了外星生物,他们应该有更高的道德水准,对人类保持善意,这一论述让观众对来自星星的都敏俊们充满了期待。
封面新闻记者 曾洁