孜然,别名枯茗、孜然芹,在南疆则被称为小茴香。为伞形目,伞形科、孜然芹属的一种一年生或二年生草本,高20~40厘米,全株(除果实外)光滑无毛。
孜然叶柄长1~2厘米或近无柄,有狭披针形的鞘;叶片三出式2回羽状全裂,末回裂片狭线形,长1.5~5厘米,宽0.3~0.5毫米 。
孜然复伞形花序多数,多呈二歧式分枝,伞形花序直径2~3厘米;总苞片3~6,线形或线状披针形,边缘膜质,白色,顶端有长芒状的刺,有时3深裂,不等长,长1~5厘米,反折;伞辐3~5,不等长 。小伞形花序通常有7花,小总苞片3~5,与总苞片相似,顶端针芒状,反折,较小,长3.5~5毫米,宽0.5毫米;花瓣粉红或白色,长圆形,顶端微缺,有内折的小舌片;萼齿钻形,长超过花柱;花柱基圆锥状,花柱短,叉开,柱头头状 。
孜然分生果长圆形,两端狭窄,长6毫米,宽1.5毫米,密被白色刚毛;每棱槽内油管1,合生面油管2,胚乳腹面微凹。
种植的孜然品种为新疆大粒和当地自留种子。新疆大粒生育期90天左右,3月下旬至4月初播种,7月中旬成熟收获,主要表现为种子色泽鲜绿,气味芳香,籽粒饱满 。
孜然七月十日左右,待植株针叶发黄,茎秆转白,籽粒饱满,成熟良好时即可收获。收获时人工连根拔起整个植株,抖净泥土,扎成小捆,然后集中拉运到打碾处,晾晒1-2天至七八成干时,即可打碾收获。
孜然富含精油,气味芳香浓烈,被认为是继胡椒外世界第二重要的香料作物;孜然也有多种药用特性,能够理气开胃、祛寒除湿等 ,还具有抗过敏、抗氧化功效 ,因此得到了国内外学者的广泛关注。
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