悍妻向丈夫发威,通常被称为“河东狮吼”。为什么把“河东”指代恶妻?为什么将“狮吼”比喻威武?这都是有来历的。
据宋代洪迈《容斋随笔·陈季常》记载,宋朝永嘉府出了一个文武双全、生性风趣的人,他姓陈,名慥,字称季常,自号龙丘居士。陈慥重文尚武,好行侠作诗,广结天下义士,擅长应酬交际。其妻柳氏虽然貌美,但性情十分凶悍。
由于政途失意、心灰意冷,做了几年官的陈慥,离开繁华的闹市,举家搬迁到乡野,想过那种恬淡平静的生活。可陈慥往昔的那些朋友,并不因为他搬家隐居,而与之断绝往来。相反,大家以为陈慥的遁世生活很寂寞,为了给他一些慰藉,便经常上门拜访,陪他说话聊天。
在来访的宾客中,既有山林侠义之士,也有显赫的达官贵人。大家聚在一起,三日一小宴,五日一大宴。按照当时的社会风俗,凡有宴饮,都要招几名歌妓,在酒席前歌舞助兴。因为这一点,陈妻柳氏常常吃醋,她认为这是丈夫的朋友故意为难自己。
为了防止丈夫与其他女人鬼混,柳氏使出了浑身解数。每次宴会,她虽然不列席,但经常在丈夫与朋友同僚喝得尽兴时,咆哮着跑到隔壁房间,用棍棒使劲击打墙壁,并大呼小叫,闹得不可开交,直到宾客扫兴离开才罢手。陈慥向来害怕柳氏,虽然柳氏的行为让自己很没面子,但他从不敢上前制止。
有一次,大诗人苏轼在宴席上就座,酒过三巡,陈慥的悍妻柳氏又跑来骚扰。亲眼看见柳氏的凶悍以及陈慥的无可奈何,苏轼便吟了四句诗来讥讽对方。诗曰:“龙丘居士亦可怜,谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼,柱杖落手心茫然。”
诗中的龙丘居士指陈慥,河东是柳姓豪门显贵世居之地,暗指陈妻柳氏。而“狮子吼”,本是佛家用来比喻正义和威严的术语,因为陈慥好谈佛,苏轼便借此形容柳氏像狮子一样怒吼。根据这个故事,后人引申出“河东狮吼”这句成语,专门指代善妒而又凶悍厉害的女人。同时,这个词也常用来嘲笑那些怕老婆的男子。