“直辖市”这种叫法准确吗？是不是有点“不伦不类”？

直辖市在中国的政治、经济、文化生活中具有十分重要的地位，但毋庸讳言，直辖市的区划体制也存在一些问题，在推进城市现代化建设、在城市规划与管理中应通过改革加以合理解决。

“直辖市”一名最早见于1947年国民政府颁布的《宪法》中，直辖市目前是我国最高层次城市型政区的专有名称。

就直辖市管辖地域而言，范围比国外城市要大得多，面积最大的重庆直辖市有82371k㎡，管辖40个县级及其以上行政单位，与奥地利全国面积几乎相等，比瑞士或荷兰等国家整整大一倍！像重庆这样的直辖市，三分之二人口集中在农村，城市地域与城市人口比重非常小，与一般普通的省并无本质的区别。所以，与其说重庆是直辖市，毋宁说它是一个省。

京、津、沪三市面积虽然没这么大，但分别管辖着18、18、19个区、县级政区单位。中国的各直辖市均非纯粹的城市型政区，而是以城市型政区为基础发展起来的地域型政区，把它们都叫作“市”有些不伦不类。

我国现有的市级政区，有直辖市(京津沪渝)、副省级市(即计划单列市)、地级市、副地级市(如自治州政府所在的大理市、延吉市等)、县级市，习惯上把这五种级别的城市型政区都叫“市”，反映不出该城市的行政区划等级。

直辖市与其他城市型政区的通名“市”相同，与县以下集市的“市”也无区别，混淆了城市型政区的等级结构。京、津、沪、渝都叫“市”，一般省略“直辖”二字，甚至政府的正式名称也叫“北京市人民政府”、“天津市人民政府”、“上海市人民政府”、“重庆市人民政府”，而不是“★★直辖市人民政府”这样的全称。

由于中国的直辖市兼有城市与农村地域的组合特点，直辖市郊县无法设市，只能撤县设区，由此带来新的矛盾是郊县改区与中心城区相混淆。

京、津、沪三市，尤其是京、沪的郊县经济较发达，人口城市化水平较高，按照国家设市标准早已应该设市、甚至是地级市。上海市在“七五”规划中曾将郊县改“二级市”作为目标，但碍于《宪法》之规定不能设市，而毗邻的苏南、浙北各县均己撤县改市(如昆山、太仓、平湖等)，北京周围的河北各县也己纷纷改市(如廊坊、三河、泳州等)。在这种情况下，直辖市的县还得走改区之路。

多年来，京、沪二市部分郊县都纷纷改设区，如上海市将宝山县与吴淞区合并改设宝山区，上海县与阂行区合并改设阂行区，嘉定县改嘉定区。这种做法解决了机构与干部的级别等问题，但由此也产生出新的矛盾，即郊区与城市的性质相混淆，出现“假性城市化”现象，给城市人口统计带来不便，也无法与国际接轨。

重庆升格为直辖市后，原万县、涪陵两市设为移民开发区(今为万州区、涪陵区)，江津、合川、南川、永川四县级市由重庆市直接管理，因此产生了与京津沪三市区划体制的不一致。直辖市下辖县级市，已超出《宪法》关于“直辖市和较大的市分为区、县”的规定。并且，重庆直辖市范围内的县、自治县，若符合国家设市标准，今后是继续设立县级市、还是走撤县设区之路?目前尚无明确答案。