在汉朝与匈奴的战争时期,有李陵、李广利等汉朝大将迫于形势投降了匈奴,那有没有匈奴高级将领投降汉朝呢?有的。汉武帝元狩二年(公元前121年)秋,匈奴浑邪王带领人马投靠汉朝。浑邪王为何会投靠汉朝呢?其归汉后,汉武帝大肆封赏,甚至为了笼络他,接连杀了500多名商人,这又是为什么呢?事情还得从匈奴与汉朝的战争说起。
起初,匈奴浑邪王和休屠王都驻守在西部地区。由于战事不利,浑邪王和休屠王的部队被汉军杀死好几万人。匈奴单于得知情况后,非常生气,就想把浑邪王和休屠王召回来,然后秘密处死。还没等单于开始行动,浑邪王和休屠王就得到了消息。他们两个非常害怕,知道如今已经不能再回去了,于是就计划向汉朝投降。
经过一番商议之后,浑邪王和休屠王开始部署投降计划。他们首先在边境处拦截经过的汉人,然后让他们向汉武帝禀报,说他们诚心诚意向汉朝投降。很快消息传到了长安,汉武帝马上召开会议,与大臣商量是否接受他们的投降。
其实,汉武帝和很多大臣一样,都担心这时匈奴玩的鬼把戏,想借投降的名义偷袭汉朝边境。经过反复讨论,最后,汉武帝认为浑邪王和休屠王是真心实意,决定接受他们的归降。不过,为了安全起见,汉武帝派骠骑将军霍去病为使者,让他带领军队前去迎接。
本来,一切可以顺利进行,可就在这时,浑邪王和休屠王之间发生了矛盾。原来,休屠王先前因为害怕,也赞成投降汉朝。可是过了一段时间后,他又觉得这样做对不起匈奴,感到非常后悔。浑邪王几次劝说都没有成功,最后只好杀死了休屠王,吞并了他的人马。
霍去病带领大军渡过黄河后,浑邪王手下的士兵都已经能够看见汉军了。这时,浑邪王手下的很多匈奴兵不想投降,纷纷逃走。霍去病担心事情发生变故,就骑马来到了浑邪王的大营。见到浑邪王之后,霍去病先将想要逃跑的8000多匈奴士兵杀死,然后又让浑邪王一个人前往皇宫拜见汉武帝,而他手下的4万多降兵则跟在后面。
当浑邪王到达长安后,汉武帝非常高兴,马上赏赐他很多金银财宝,并封他为漯阴侯。此外,为了安定人心,汉武帝又把浑邪王的儿子呼毒尼等4个人全部封为了列侯。就这样,浑邪王开始在汉朝过上了舒适的生活。
不过,在浑邪王归降时,也出现了一个小插曲。为了迎接浑邪王,汉朝决定征调2万辆车。可是当时国库又没有多少钱,所以只好向百姓们借马。当时,汉朝百姓们一个个早就吃够了匈奴的苦,谁愿意把马借给这些“可恶”的匈奴人呢?因此,很多人将自己的马藏起来了,结果马不够用。这下可把汉武帝气坏了,如果没有足够的马车去迎接浑邪王所部的话,一方面让人觉得汉朝没有诚意,另一方面也有损大汉的威名。于是,汉武帝一气之下就想杀了长安的县令。
这时,右内史汲黯出面阻拦,他对汉武帝说,杀长安县令没用,比如把自己杀了,百姓自然把马交出来。汉武帝正在气头上,告诫汲黯不要添乱。
汲黯回答说:“陛下,臣真的不明白,来归降我汉朝的不过是匈奴一个小小的浑邪王,值得我们大动干戈吗?我堂堂大汉需要这么做吗?现在我们是主人,他们是仆人,有什么理由要倾出国家的财力,去奉承一个异族人呢?”
汉武帝白了汲黯一眼,没有说话。后来,浑邪王来到了长安,当地很多商人看准“商机”,趁机和匈奴人做起了买卖。汉武帝知道后非常生气,一下子就处死了500多人。
最后汲黯实在看不过去了,又去劝谏,希望把浑邪王的部下贬为奴婢,为百姓鸣不平。虽然汲黯极力劝谏,但是汉武帝还是没有答应他的请求。不过,为了缓解矛盾,汉武帝还是把浑邪王的部队迁到了边境,并在那里设了5个属国,让他们依然保留自己的习俗。