今天的使鹿人鄂温克族，最早的活动区域在哪里，有着怎样的历史？
作者：陈二虎
一、神奇的大兴安岭
国庆期间又重读了迟子建的《额尔古纳河右岸》，不由对书中的鄂温克人感兴趣，于是，就回眸一下这神奇的鄂温克人。
大兴安岭是一个神秘又神奇的所在，南北绵延一千四百余公里，东西宽约四百五十公里，呵护着呼伦贝尔大草原、科尔沁草原以及松嫩平原和松辽平原。
大兴安岭主脉北南窄北宽，南高北低，东面陡，西面缓，山体恰如一个屏障，挡住了来自南太平洋的湿润季风，造成大兴安岭降雨增加，有利于林木与植物的生长。由之，大兴安岭有千余种野生植物，几百种珍禽异兽在这里繁衍生息。在大兴安岭群峰簇拥间，散布着五百多个湖泊，发源于大兴安岭的河流就有三百余条，纵横交错，大兴安岭东的河流汇入嫩江水系，成为松花江的上源；大兴安岭西侧的河流归入额尔古纳河，成了黑龙江的支系。额尔古纳河，是从大兴安岭西侧的吉鲁契山发源，缓缓流过呼伦贝尔大草原，一路吸纳了百余条大大小小的河流，经大兴安岭西麓而转而北流，然后汇入黑龙江的。
大兴安岭西麓森林的边缘接壤呼伦贝尔大草原，这里是草肥水丰的天然牧场，呼伦湖与贝尔湖是这片大草原上的珍珠。由之，这片大约八万平方公里的草原，以大兴安岭为依托，成为北方游牧民族与狩猎民族的发祥地，也是鄂温克人的故里。
时光到了隋唐时期，把蒙古高原众多的游牧与狩猎部族泛指为“室韦”分为南室韦、北室韦、钵室韦、深末怛室韦与大室韦。而当时的蒙古部在唐代史料中写作“蒙兀室韦”，还相对比较弱小，是北室韦九部之一，而鄂温克族也是众多弱小部落中的一个。
二、史料中的鄂温人
据史料记载，北室韦、钵室韦等部活动区域在贝加尔湖以东与外兴安岭以南，这与鄂温克人口口相传的区域大体吻合。并且当时有一个叫“鞠”部落的，极有可能与鄂温克族中的使鹿部有渊源关系。
“鞠”部落生活在今贝加尔湖东北岸边的巴尔古津河流域，与北室韦等几个部落毗邻而居，其地“有树无草，但有地苔，无羊、马，国畜鹿如牛马，使鹿牵车，可乘三四人，人衣鹿皮，食地苔，其俗聚木为屋。”这些习俗与生活方式与鄂温克使鹿部生活在苔原森林，饲养驯鹿，传说中曾以藓苔为食，住“斜仁柱”等习俗颇似。
鄂温克人，在成吉思汗统一蒙古高原时，被统称为“林木中的百姓”，从事打猎和捕鱼。食物用火烧着吃，取火用两块石头打击出火星，用桦皮纤维引火。住桦树皮盖的“撮罗子”，其族源应该是见于史料中的“北室韦”或“钵室韦”中的一个部落，也就是使鹿部，元代叫他们为“林木中的兀良哈人（也有专家认为，鄂温克源于乌苏里江流域靺鞨七部之一的安居骨部），史料中又称通古斯或索伦。
鄂温克人在追叙他们的祖先移动的传说中，常常提到当时叫作“契达”、“克达”或“契达尔”的大森林狩猎人，据辽史专家陈述老先生考证：契达就是契丹，也就表明这鄂温克族与契丹有关。
吕光天在《鄂温克简史》中认为：鄂温克的祖先最早居住在贝加尔湖一带，后来逐渐向东发展，其中一支来到了黑龙江中游，精奇里江与外兴安岭南北一带，传说中的“拉玛河”就是贝加尔湖。
鄂温克族历史学家乌云达赉在其《鄂温克族的起源》一书中认为：鄂温克族是最早生活在乌苏里江上游与中游一带的“沃沮”人，传说中的“拉玛湖”指乌苏里江源头的兴凯湖。
回眸历史，北方少数民族不断地迁移与融合，其族源有时具备复杂的成份，从史料中分析，鄂温克族与鄂伦春族拥有一个共同祖先，与达斡尔族也有千丝万缕的关系（陈述老先生考证达斡尔就是契丹人的遗民），清代统称达斡尔、鄂温克、鄂伦春为“索伦部”。
三、使鹿部鄂温克人
清初，使鹿部鄂温克人有十二个氏族，在酋长叶雷率领下活动于勒拿河一带。到了清顺治年间，迫于沙俄入侵，使鹿部落中的索洛共、给力克、卡尔他昆、布利拖天四个氏族共七十五户约七百余人从勒拿河支流维季姆河流域东迁到阿玛扎尔河一带，随后又迁到黑龙江南岸，今黑龙江漠河县境内。
清嘉庆十二年（公元1807年）前后，卡尔他昆氏族与布利托天氏族的一部分向南迁徏到贝尔茨河（今激流河）流域；到了嘉庆十五年（公元1810年）左右，索罗共氏族与给力克氏族也来到了贝尔茨河流域，于是，使鹿部（鄂温克人）由一个部落形成漠河部落与贝尔茨河部落。
到了清末或民国初年，使鹿部鄂温克人又由两个部落四个氏族分化成三个部落共六个氏族：一个是由索罗共氏族、给力克氏族与索罗拖斯基氏族（源于索罗共氏族），游猎于漠河境内，也就是漠河部落，又叫阿木尔千；贝尔茨部落一分为二，一支是游猎于奇乾境内的卡尔他昆氏族与固德林氏族（出自布利托天氏族）组成的古纳部落（古纳千）;一支是游牧于奇乾境内由布利托天氏族与给力克氏族组成的奇乾部落（贝斯特拉千）。“千”是“人们”的意思。
到了中华人民共和国成立后，生活在内蒙古自治区鄂温克自治旗、莫力达瓦达斡尔自治旗、阿荣旗、扎兰屯市、黑龙江省讷河市的自称“索伦人”;生活在陈巴尔虎旗以及鄂温克自治旗锡尼河流域从事畜牧业的自称“通古斯人”;生活在额尔古纳河右岸，从事古老的驯鹿饲养与游猎的，称为“使鹿部”，也被称为雅库特人；同时生活在俄罗斯的埃文基人也是鄂温克族的一部分，埃文斯是鄂温克的同音异写。有关鄂温克，其直译就是“下来者”，引申为“从高山森林下来的人”。
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