在国航高高原航线中,稻城亚丁机场是最具挑战的一个,这座位于四川省甘孜藏族自治州稻城县北部、青藏高原东南部的机场海拔4411米,是世界上海拔最高的民用机场。
2013年9月16日,一架国航的空客A319飞机载着118名旅客,在稻城亚丁机场平稳降落,标志着这座世界海拔最高的民航机场正式投入运行。
在高高原机场运行与平原机场有很大不同,随着海拔升高,气压下降,飞机发动机的性能也会下降,飞机在高高原的起降速度比平原机场高了20%到30%,而稻城亚丁机场比平原机场速度大40海里,这大大增加了操作难度。
高原上雪峰连绵,冰川广布,风沙、冰雹、高空强风及乱流肆虐,是全世界公认飞行难度最大的空域。要在鸟儿都飞不过去的雪域高原开辟民用航线,是巨大的挑战。除了气候条件恶劣、地理环境复杂,高海拔也会让飞机性能和业载受到限制。
早在稻城亚丁机场开航之前,国航机组历经了几十次模拟机验证飞行,分析了上万张气象图纸,编写十几万字的操作规程,还要使用精密的RNP程序确保高高原的运行安全高效。
要成为稻城亚丁航线的带队机长,至少要拥有7000小时以上的空客A319机型飞行经历,担任机长10年以上才有资格。
如今,国航已组建了全球最大的高高原机队,培养了一支强有力的高高原飞行和保障队伍。截至2022年,国航创造了高高原航线安全运行57年的安全纪录。
半个世纪以来,中国民航人一次次打破“空中禁区”,林芝米林机场、昌都邦达机场、阿里昆莎机场、日喀则和平机场、玉树巴塘机场等高原机场相继建成,“世界屋脊”与外界的时空距离大大缩短,为“世界屋脊”插上了强劲的翅膀。
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