问题总会有答案。
上市公司年中财报发布,锂矿企业毫无疑问业绩大涨。乘联会梳理过这么一组数据:锂矿企业净利润在70%左右,电池企业的净利润在8%左右,而整车企业的利润仅5%左右。新能源赛道持续高景气,但钱被谁拿走了?答案是锂矿。最近的价格报表:电池级碳酸锂,再度上涨,每吨报价已超50万元。“解铃还须系铃人”,而谁才是系铃人?
电池企业TOP榜:
需求高涨,群英缤纷
动力电池行业的现状是:需求大增、磷酸铁锂受欢迎、二线企业纷纷发力。接下来,分而论之。8月,动力电池的产量、装车量,再创新高。具体来说,8月动力电池产量为50.1GWh,同比增长157%,环比增长6%;动力电池装车量为27.8GWh,同比增长121%,环比增长15%。每一个数据都在“增长”,高景气可见一斑。我们之前也解释过,动力电池的产量还要高于装车量,一方面是为后几个月做储量,另一方面是用作了其他储能用途。
磷酸铁锂电池对三元锂电池,仍然是强势领先的状态,当前已接近6:4的份额比例。参考8月装车量,磷酸铁锂电池装车量为17.2GWh,占比62%,同比增长139%;三元锂电池装车量为10.5GWh,占比38%,同比增长97%。道理很简单,磷酸铁锂电池能量密度够用了,成本也更低,更适合“普及型”的电动车。
另一个特点是,二线企业纷纷发力。这种“发力”,不仅体现在装机量的增长上,而且体现在“主动包装”,能够跳过整车企业,开始向普通用户输送技术故事了。从8月动力电池装车量TOP榜单看,中创新航、国轩高科、欣旺达,分别排在第3-第5的位置,合计份额已经超过了13%。
试着回忆一下,即使不在动力电池行业,你是否也听说过“宁德时代麒麟电池”、“比亚迪刀片电池”。在足够强的技术上,再包装一个普通人能听得懂的“电池名字”,也是宁德时代、比亚迪深入人心的原因之一。二线企业,开始在做类似的事情。
比如,中创新航刚刚在2022世界新能源汽车大会上,发布了“OS高锰铁锂电池”,既有化学材料的创新,号称镍、钴用量为0,也有系统结构的升级,OS是One-Stop的意思,据说是继圆柱、软包、方形后的第四种封装形式。再比如,瑞浦兰均包装了一个词,叫做“问顶电池”,所使用的“问顶芯”,能量密度可提升15%;孚能科技则推出了“SPS软包电池”,采用大软包电芯,卧式布置,零件、制造成本均有降低,而且可以直接回收。
锂矿高价何时休:
挤破矛盾,好整以暇
我们回到那个“老大难”问题,动力电池行业欣欣向荣,但锂价那么贵,钱都被锂矿吸走了,究竟是为什么?高价锂何时到头?乘联会讲到一个非常重要的观点,“利润流向锂矿,主要是因为新能源汽车行业的快速发展和预期增强形成的资源错配。”
翻译一下,就是“供需矛盾”。新能源汽车快速起量,对于整车企业而言,调整产能或增加产能即可,成熟的厂商一般几个月就搞定了;新能源汽车需要大量的电池,只要能够采购到足量的原材料,快速生产电池,同样也就几个月的事。但是,来到原材料端,要快速扩产能就没有那么快了,由此形成了“错配”。比如,锂矿要勘探、要筹备开采、要铺设产线,直到最终达到产能标准,整个周期可能要持续3到5年。
说白了,新能源汽车“挥了挥手”,整车企业、电池企业可以快速响应,但锂矿企业在“最上游”,扩张产能需要足量的周期。另外,对于锂矿企业而言,“冒进扩产能”也有风险,2020年之前就吃过亏。曾经对新能源汽车的预期太过乐观,迅速扩产,但最后很多项目濒临停摆,像锂矿巨头天齐锂业,就曾一度陷入财务危机。
在地球上,锂并不是非常稀缺的资源。只要未来几年,锂矿的产能跟上了,锂的价格必然会回落,最早2023年,最迟2025年,应该会有极大的改观。只是,经过这一轮产业链的洗礼,整车企业再次明白一个道理,核心零部件必须控制在自己的手中。就像燃油车时代的“发动机”,在电动车时代,电池必将形成新的核心。所以,整车企业开始造电池,手再长一点,也在找锂矿了。
写在最后
“解铃还须系铃人”,最后发现,整车企业还是要自己做“系铃人”。
本文作者为踢车帮 曹安