咸熙二年(266)曹魏末代皇帝曹奂将皇位禅让给了司马炎,后者登基为帝,建立了西晋政权。十四年后,西晋南下攻灭东吴,完成了天下统一的大业,宣告了三国时代的正式结束。然而,西晋作为一个一度强盛的统一王朝,其国祚只不过延续了五十一年,这在我国历史上是一个十分罕见的情况。
西晋灭亡的第二年,司马睿在江左士族的支持下登基为帝,建立了偏安南方的东晋政权。维持了百年统治后,东晋也走向覆灭,天下进入南北朝时代。五代十国时期,石敬瑭在契丹人的扶持下登基为帝,建立了后晋政权,这个政权存在时间更短,只有区区二十年。值得一提的是,上述三个以“晋”为国号的政权都是被姓刘的人所推翻,不知是一种巧合还是魔咒。
晋武帝司马炎建立西晋,并完成统一后,天下获得过一段时间的安宁,但随着他的继任者司马衷上位,刚刚诞生不久的西晋政权很快走上了下坡路。司马衷以“何不食肉糜”的发言闻名于世,但如果仅仅是皇帝存在智力缺陷是不足以葬送一个王朝的,更为关键的人物是他的皇后贾南风。
贾南风为人貌丑而善妒,且具有极强的权力欲,司马衷即位后难以处理朝政,她便一直伺机夺取权力。西晋建国之初,司马炎分封了二十七个同姓王,希望通过同姓王巩固皇室对全国各地的统治,并与豪门士族抗衡。为了夺权,贾南风派人与实力较强的汝南王司马亮、楚王司马玮联合,一同除掉了当时大权独揽的外戚杨骏。
除掉杨骏后,贾南风又先后除掉了司马亮、司马玮,彻底掌控了朝政。随后,赵王司马伦先是劝说贾南风废黜了太子,又以此为借口逼死贾南风,进而废掉司马衷自己当了皇帝。不久之后,齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖起兵讨伐,又将司马伦推翻并赐死。三王起兵后,司马衷尽管得以复位,但各诸侯王的野心已经难以抑制。
接下来的几年里,众诸侯王互相攻伐,天下也由此陷入了进一步的混乱。总的来说,这场被后世称为“八王之乱”的内乱持续了整整十六年,西晋的社会经济遭受了严重破坏,国力因内耗变得非常衰弱。魏晋时期,许多少数民族内迁到内地,随着八王之乱的发生,这些少数民族势力也按耐不住,开始纷纷割据一方,图谋将晋取而代之。
元熙元年(304),匈奴人刘渊尊奉蜀汉后主刘禅,以“汉”为国号建立了政权,史称汉赵、前赵。永嘉五年(311),刘渊的第四个儿子刘聪派出四万大军攻入西晋首都洛阳,并大肆烧杀掳掠了一番,西晋宣告灭亡,史称“永嘉之乱”。
东晋建立之后,朝政受到以谢、王两家为首的士族的掌控,国力也因为长期偏安而处于一个增长缓慢的境地。东晋末年,出身贫寒的刘裕从众将领中脱颖而出,他作战勇猛,又精通韬略,在消灭南燕、后秦,大破北魏铁骑后,一度收复了包括长安、洛阳在内的许多西晋故地。永初元年(420),已经身居宋王之位,享有显赫地位的刘裕正式称帝,建立了刘宋政权,也宣告了南北朝时期的到来。
后唐清泰三年(936),原本担任太原留守、河东节度使的石敬瑭在契丹人的扶持下建立后晋政权,并在不久之后攻入洛阳,灭亡了后唐。后晋建立后,石敬瑭的心腹爱将刘知远被历任检校司空、许州节度使、朱州节度使、河东节度使等职,地位不断上升。
当了七年皇帝后,石敬瑭郁郁而终,刘知远则仗着自己手握重兵割据河东,完全不理会朝廷的诏令。开运四年(947),契丹人浩浩荡荡南下,本可以率军救援京城的刘知远对此装聋作哑,坐视后晋被取而代之。作为后晋大将,刘知远不援救京城,还十分干脆地投降了契丹,因此,尽管后晋并非他直接推翻,但其灭亡也可以说和他脱不了干系。
综上所述,西晋被来自匈奴,但奉汉室为宗的刘聪派兵消灭、东晋被功高盖主的刘裕取而代之,后晋的灭亡则与大将刘知远密切相关。如果联系到西晋是司马家族于曹魏消灭蜀汉后建立的,或许刘姓真的和“晋”有着不共戴天之仇,所以以“晋”为国号的政权才会代代都亡于姓刘的人之手。当然,这更可能只是一个有趣的巧合而已,毕竟我国历史如此源远流长,出现一些巧合也是非常正常的。