MD-500直升机,绰号“小鸟”,是麦道公司研制的一款轻量级多用途直升机。飞机空重仅700千克,最大起飞重量1.6吨,个头虽小功能不少,是军民两用中的典范产品。可以执行训练、侦察、攻击、救护等任务,大家印象最深的就是飞机两侧直接挂着作战人员,随时机降投入作战。
还能充当攻击直升机,别看小携带的武器多样化,包括7.62毫米机枪、30毫米机炮、70毫米火箭发射巢、“陶”式反坦克导弹等武器。
说完这款畅销机型,将目光转回苏联时代,米里设计局曾经打造过一款类似机型。同样是1吨级的米-34轻量直升机,北约代号“蜂鸟”,机如其名是一款两排4座轻型多用途直升机。设计目的取代米-1教练直升机,主要承担任务包括教练、通信、观测、联络和巡逻,和MD-500“小鸟”类似。
由于大小接近,造型类似,米-34“蜂鸟”直升机也被称之为小鸟斯基,没办法这款机型还真的比MD-500晚研发。
1987年,制造出两架原型机和一架结构试验机体,同年参与巴黎航展。包括两种型号,双座教练型以及单座运动型,虽然是80年代产品但采用的仍是活塞式发动机,不知道是出于成本还是消库存考虑。配套M-14V-26九缸活塞式发动机,功率约240千瓦,加速性能好油耗约45千克/小时。
T形尾翼、不可收放滑橇式起落架、右侧尾桨等设计,再加上体型较小基本上和“小鸟”属于兄弟款。机组包括两名,可以选用双套操纵系统,座舱后方还可以乘坐2名乘客。
米-34“蜂鸟”直升机,最大起飞重量1.35吨,最大飞行速度210千米/小时,巡航速度160千米/小时。最大升限4500米,有效载荷165千克时最大航程180千米,有效载荷90千克时最大航程450千米。后期开始用涡轮轴发动机代替活塞发动机,实际成本也不高,比如1993年首飞的米-34B,单价40万美元。