世界卫生组织警告，新型冠状病毒「或将成为新的流行性病毒，可能像爱滋病一样永远不会消失」。控制住新冠疫情可能需要4到5年，而在抗击病毒的下一阶段，「检测能力」至关重要。
世界卫生组织（WHO）卫生紧急项目执行主任瑞安表示，爱滋病毒（HIV）至今仍未研发出疫苗，但治疗方法经过人类摸索能使患者长期健康存活，同时预防方法也不断完善，「已变得不像过去那么令人畏惧」。另一名世界卫生组织首席科学家斯瓦米纳坦则做出悲观预测，世界将需要4到5年时间才能控制住新型冠状病毒肺炎。
瑞安强调称，若今后研发出新冠病毒疫苗，应分配给全球有需要的人并实施接种。他并提到虽存在有效疫苗但接种率提升成为课题的麻疹。2018年有976万人感染麻疹，但仍然在全球造成以婴幼儿为主约14万人死亡。
斯瓦米纳坦则表示，许多因素将决定新冠病毒在多长时间以及何种程度上仍然构成威胁，包括它是否突变、採取了何种遏制措施，以及能否研发出有效的疫苗。但这场大流行病「可能会恶化」。如果新冠病毒改变，疫苗可能不再有效。伦敦大学卫生与热带医学院(LSHTM)全球卫生教授皮奥特也表示，「迄今只有天花作为一种人类疾病已经被消灭和根除，人类将不得不找到一种社会可以适应这种病毒的方法，从封锁政策转向更为细致、针对性强的干预措施。」皮奥特强调，随着我们进入这场大流行病的下一阶段，「检测至关重要。各国别无选择，只能在检测上加大投入」。
