如果慈禧太后在1908年没有死,多活十年,还能为清朝续命吗?我的答案是:能续命,但最多几年,不可能超过十年。
我们首先来看慈禧太后是一个什么样的人。公元1861年,咸丰皇帝病逝于承德避暑山庄,慈禧太后伙同恭亲王奕訢发动的辛酉政变,处死了肃顺等八为辅政大臣,掌握了朝廷大权,从此开始了她对中国长达47年的统治。
慈禧拥有着强烈的控制欲望和政治野心,同时也拥有一个政治强人所必需的特点:她意志坚定、不为感情左右、善于抓住机会、更善于平衡关系。因此,慈禧太后历经了从太平天国运动、第二次鸦片战争、中法战争、中日甲午战争、八国联军侵华、日俄战争等一系列战争,她始终牢牢控制着中央政权。
虽然自己太后有着旺盛的控制欲望和强烈的政治野心。但必须说明,慈禧太后绝非通常意义的“明君”,更不是能够励精图治,拥有雄才大略的统治者。慈禧太后的一切政治手段和目标,都不过是为了巩固自己的权势,并且享受权势带来的好处。因此,慈禧太后活的时间长短,对于国家并无好处,更不会改变清朝末年人民的水深火热的生活。
恰恰相反,正是在慈禧太后统治中国的这47年间,中国彻底沦为了半殖民地半封建社会,人民的生活日益困苦,中国的经济濒临崩溃,列强在中国肆意横行,中华民族正由巅峰滑落至深渊。除了官僚贵族和买办阶层,包括地主阶级在内的中国人民生活愈发悲惨,越来越看不到未来。因此,清政府的统治是普遍受到人民的反对的,并且随着时间的推移,这种反抗越来越强烈。
因此,如果慈禧太后没在1908年去世,继续统治的中国,倚仗着她高超的政治手腕、在清廷中较大的威信和较强的控制能力,可以为清廷续命几年。但对于中国人民来说,慈禧太后没有任何值得尊敬的地方,更不会因为她的统治放弃反抗,放弃革命。所以,革命乃至胜利依然会发生,只不过晚几年罢了。
而早在八国联军侵华,慈禧太后仓皇带着光绪帝逃往西安时,东南各省的督抚已经对清廷不抱有希望。以张之洞、刘坤一等总督为首的东南各省督抚联合互保,并准备在事不可为时,推举李鸿章为总统。
从“东南互保”的事情可以看出,此时,包括清廷的重臣在内的地方督抚,已经对慈禧没有多少畏惧,也不抱有多大希望。慈禧太后此时的威信已经滑落的很厉害。单靠政治权谋和政治手段,慈禧对控制全国已力不从心。
而到了1904年日俄战争时,日本和俄国两个列强在中国的土地上厮杀。数百万大军对东北的中国人民和资源造成的极大的破坏,以慈禧为首的清廷,居然号称“中立”。清廷的懦弱与无奈可见一斑。这件事进一步削弱了慈禧的威信,也许,中国人民更加看清了清廷的真面目。
随着清廷统治的进一步腐朽没落、列强的进一步侵略,同时,西方的民族主义和民主共和的思想进一步传播。生活在水深火热之中的中国人民已经不堪忍受清廷的卖国统治。革命的思想如星星之火,随时可以燎原,民主共和的思想已经逐步深入人心。清廷的统治根基已被动摇。
同时已经训练了北洋六镇的袁世凯,已经牢牢掌握了北洋军,哪怕慈禧太后也无法剥夺袁世凯对北洋军的控制。
因此,内有袁世凯虎视眈眈,外有革命思想迅速传播,哪怕有慈禧太后的坐镇,已经彻底失去人心的清廷,也无法继续保持统治,革命的火焰随时可能爆发,将清廷彻底毁灭。